议会厅内变得安静冷清，骑士大人们的身影都已经消失不见，空旷宽敞的房间内只剩下两个头发须白的年迈老人静坐在那。

    伊林学士，我们还有多少只乌鸦？

    还剩五只。伊林学士是一个半百的老人，一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，银色白发很却很整齐。

    派只乌鸦将这封信送往夏果岛。菲利普公爵从衣袖中抽出一张卷成一团的羊皮纸。

    伊林学士从长袍中伸出枯瘦的手接过那张已经封上了蜡油，并印有三色宝石盖章的信纸。至于信纸里面的内容，他已能大致的猜出。

    伊斯兰特大人，伊林学士提议，要不要派只乌鸦飞去暮谷城，向蓝顿·塔利公爵寻求援助。

    菲利普·伊斯兰特公爵没有马上回答，思索了片刻后答道，如果蓝顿大人真的顾念我和他之间的友谊，不需要我送去消息，他知道该如何抉择。每一只乌鸦对他来说都至关重要，在局势危机的情况下，他需要这些聪明的信使替他传达命令。

    塔利家族的领地【草海平原在卡尼亚联邦南境，与伊斯兰特家族的领地【黄金地相隔甚远，即使是速度最快[  ]的乌鸦飞到那里也至少需要10－12天。而两地中间还隔着坦格利安家族的领地【地中高原和梅里斯特家族的领地【边疆地，乌鸦能否安全抵达暮谷城还是个未知数。

    如果蓝顿·塔利公爵真的打算支援他的老友，那他则只需要直接集结军队向这两大领主家族的任何一方宣战，便有可能缓解伊斯兰特家族腹背受敌的窘迫处境。

    贵族们为了争夺土地和财富的战争已然残酷的开始，但绝不会悄然无息的停止。

    在一阵局促的沉默后，伊林犹犹豫豫地说，大人，布兰特他——

    菲利普公爵打断他的话，——他已经长大了，他的命运只能靠自己掌握了。这是一位慈祥的老人，头发梳得十分认真，没有一丝凌乱。可那一根根银丝一般的白发还是在金发中清晰可见。微微下陷的眼窝里，一双深褐色的眼眸，悄悄地诉说着岁月的沧桑。

    詹森、加文、布兰特，他们的身份已然注定，菲利普公爵所能做的就是尽力为他的孙儿们安排好这一切，而他们的命运也将由他们的性格和勇气所决定。

    可他才1岁，他还是个孩子。黑袍老人消瘦而憔悴，脖颈上有些很深的皱纹，腮帮上有些褐斑，但却依旧掩饰不住担忧和关切的神色。

    菲利普·伊斯兰特脸色平静地说，我像他这么大的时候，就已经是巨石城公爵，黄金地的统治者。他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑了起来，这些年来一直都是你在照顾布兰特，他就像你的孩子，你疼爱他，担心他；而他也把你当成亲人，依赖你，亲近你。但我们都老了，不可能永远的守护着他。枯树般的皱纹中流淌过的是岁月的长河，翻黄的皮肤上是夕阳的余晖，他曾经见证了多少光辉岁月，经历了几多人间悲苦……

    伊林学士悲苦地点头。他不知道该说什麽才好，又是一阵沉默他说，如您同意，我想写封信给他。

    菲利普公爵本想回答，说出的却是，你打算在信里说些什么？

    伊林学士恭谦的向他解释，几日前我新画了几张造船图纸，我想这或许会对他所有帮助。老眼昏花，年老体弱的他整整花费了七天六夜的时间，才将这几张图纸完成。这也是
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