侯爵位，另赏赐郡公爷遗孀财帛无数。无论是开国元老还是文武大臣，能有此等恩遇已是极难得了，皇上还犹觉不足，在宫中简衣素服，每每想起郡公爷生前音容笑貌，都要哭一场，朝臣莫不感叹恩宠太过，对建南侯一家便生出了几分忌惮之心。

    皇上对郡公爷如此敬重怀念，万一爱乌及乌，破格提拔其子嗣，那不就坏事了么？朝中正值新旧更替，无数人都在盯着那些先帝朝的老臣们空出来的位置，怎能让旁人占了便宜？

    然而世人不知，皇上对郡公爷家眷宠幸有加，郡公爷的长子——那位在亡父去世后就袭了建南侯爵位的赵炯赵侯爷，心里也惶恐得很呢！

    建南郡公去世满百日，刚刚出殡归来，宫里就又来人了，要知道出殡时，宫中就已然有使者跟足了全程，但皇上还觉得不足，又再派人来安抚建南侯。好不容易把人送走，建南侯赵炯就回了正院找妻子牛氏，一脸胆战心惊地说：“宫里方才又来人了。”

    牛氏正喜滋滋地使唤丫头婆子调整新屋子的摆设，这正院上房原是侯府主人主母的住处，之前一直是继婆婆张氏住着，搬过来后，牛氏忙着葬礼的事，没空料理，如今她总算有空闲了，自然得用心。听了丈夫的话，她并未放在心上：“来就来，这几个月，宫里隔三岔五的就来人，早就见怪不怪了，老爷也稳重些，你如今可是堂堂一等侯！”

    赵炯见妻子没明白他的意思，没好气地把丫头婆子都撵出屋去，才一把拉着妻子进了卧室，压低了声音：“你糊涂了？皇上老是派人来，万一知道了那事儿……”他没有说下去。

    牛氏哂道：“侯爷有什么可怕的？除了你我，家里如今再没别人知道那事儿了。皇上派人来，只会让咱们脸上有光，你这般畏畏缩缩的，反叫人疑心呢！”

    赵炯忙住了嘴，但过了一会儿又小声道：“还有一件事，我照你说的，才过头七就把老太太挪出了正院，从前皇上派人来时，拿‘男女有别’拦着没让见人就算了，皇后如今病情好转，万一想起来了，打发宫女来瞧老太太，那可怎么好？那边前儿就报上来，说他们大姐儿病了，要请太医，你也不管，还硬逼他们抱着孩子出城送殡，听说如今大姐儿病得越发重了，万一老太太生气，告诉宫里来的人怎么办？！”

    牛氏这才明白过来他的用意，却是淡淡的：“这有什么？老太太的性情，你还不知道么？断不会把家里的丑事告诉外人的，况且如今你才是建南侯，她做了老太太，挪出正院是正理，即便皇后来了，也怪不得我们。再者，那时郡公爷还在家里呢，自然是郡公爷的大事要紧，大姐儿小孩子家家，有个头疼脑热的，饿两顿败败火就好了，才过了周岁的孩子，要请什么太医？没得折了她的福气！”

    赵炯听了觉得有几分道理：“这么说，竟是不用管了？”

    “不用管！”牛氏非常肯定地回答，“家里老人去世了，兄弟就该分家，老太太不过是继母，咱们明面上礼数尽到了就行，谁还真把她供在家里做老封君不成？赶明儿等大姑太太走了，趁着宗房大哥在，你赶紧把家分了，让赵焯他们搬出去过，省得继续沾咱们侯府的光！”

    听到她这么说，赵炯又有些迟疑：“分家的事……还是过些日子再说吧，皇上三不五时就打发人来，若让他知道，又要多事
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