娘呢。”

    赵湘气得浑身发抖，什么时候，连这种地位卑微的穷鬼也敢肖想她了？当初她受颖王侧妃田氏的青睐，出入高门大户，与千金贵女相交，田氏还扬言要认她做干女儿，亲自替她说亲，虽然目的只是想帮颖王拉拢人，但对她的亲事也是实打实的上心。那时她说的人家，不是公侯门第，就是尚书将军。就这还要挑拣一番，对方长得不好看的不要，没有功名才学的绣花枕头不要，脾气暴躁的不要，太过软弱花心的不要……如今一朝凤落平阳，居然连个商铺的小学徒也敢挑剔她、嫌弃她？

    但她心中更多的是恐惧，如果赵演迟迟没有筹到银子，没钱去赎小钱姨娘，他会不会答应房东的提亲，索要彩礼？如果他不打算赎祖母的话，未必就不敢做出这种事来。他是她哥哥，如今父亲已死，亲兄尚在外地，他做为次兄，在祖母不在的时候，是有资格决定她的婚事的。她怎能冒这个险？

    咬了咬牙，她痛下了决心。在辗转难眠的一晚过后，第二天一早，她换上了不知是哪个丫头留下来的一套干净绢布衣裙，打扮得整整齐齐，摘了院子里的几朵鲜花，强充门面，便借口要上街去买菜，问赵演要了五钱银子，挎着篮子出门了。

    一出门，她就把篮子扔到了路边，雇了辆车，进了内城。她今日的目标是从前的一位闺蜜，翰林院侍讲学士冯大人家的千金冯秀琴。

    这位冯学士官位只有从五品，个性低调，一心修书，在朝中并无政治倾向，因此无论是哪一位贵人上位，都跟他没有干系，但他却有位了不得的妻子，出身世家，娘家姻亲遍布朝野，本人也交游广阔，为人风趣又有眼色，加上还有点小才华，不少贵妇们在闺中时就与她交好，如今嫁人了，游宴赏花，也都爱给她下帖子。

    赵湘是偶然跟着颖王侧妃田氏出门赴宴的时候，遇上随母前来的冯秀琴的。这位学士千金家世不显，虽然母亲人脉广，但其实也不算什么。赵湘之所以愿意与她结交往来，完全是因为她的个性比较天真，容易哄骗。

    赵湘心里清楚，就算其他千金小姐们愿意看在田侧妃的面上，与她结交，在她们心中，她始终只是个六品武官的女儿，生母还是罪犯。但冯秀琴不一样，赵湘跟她说，母亲是被人冤枉的。只是皇上先前被误导，发了话，后来即使知道不对，碍于君无戏言。也只好任由母亲继续被关在牢里了，但也没说要将母亲处死。赵湘不说这里头有朱丽嫔的枕头风在起作用，只说是皇帝做错了，但大家都不敢明说，冯秀琴居然也相信了，还非常同情她的遭遇。每每遇到有人拿这件事来讽刺赵湘，冯秀琴总是第一个把话题岔开。虽然碍于皇帝的面子，她不敢在人前说出“真相”来替赵湘辩解，但赵湘相信，在眼下赵家成了过街老鼠的时候。这位好友必然还相信着自己。

    冯家在内城，住的是一座三进的小宅子，并不是难以进入的高门大户。但赵湘并没有马上过去叫门，而是远远地站在对面胡同里，等着看到一辆马车离开了冯家门口。才走上前去。

    今日是初一，冯太太有个习惯，就是每逢初一、十五，都要上家附近的寺庙去上香。冯学士在不在家无妨，但如果聪明的冯太太在家，赵湘就没有把握能说服冯秀琴拿银子了，因此她要等到冯太太的马车出门。才上门找人。只花一
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