后也会住在那样的大房子里么？”，不一会儿又道“娘，明儿我们出来逛逛行不？坐在车上看，一会儿就过去了，啥也没看清楚”。马氏含笑听着，也没直接答应，只是说：“你们去求曾叔祖母，若她老人家答应，就让你们小叔叔、小姑姑带你们出来逛。”边说还边偷偷看向车外的行人景致，心底也在暗暗兴奋着。

    赵启轩骑马在外头护着车队前行，听着车里儿女们的叽叽喳喳，只觉得心里前所未有的快活。这一切都是二房给他的，他在心底暗暗下定决心，一定要好好为二房祖孙办事。

    赵家车队一行人不紧不慢地往鼓楼方向去了，途中与一辆马车擦身而过。那马车檐下挂着“冯”字灯笼，却是冯御史家的马车。冯太太带了一个心腹丫头，叫了陪房赶车，趁着丈夫今日去了衙门工作，儿子都到先生那里请教学问去了，不会回家吃午饭，便要往外城张善家胡同去看自己的妹妹霍太太，与她好好分说那赵牛氏的事。

    霍太太见大姐前来，很是惊讶：“你怎么来了？也不事先给我递个信儿，我好让人买菜去。”现在已经接近饭点，她都做好饭了，简单的一个素菜，再蒸一小碟咸鱼干，她母子二人带个小丫头就对付着吃了，但若早知道冯太太要来，她肯定要预备得丰盛一些。

    冯太太扶起向她行礼的小外甥霍知良，摆手道：“不必费事了，眼下家里恰好没人，我才过来的，事先也不知道，哪里能给你送信？”她看了看桌上简陋的饭菜，叹了口气：“你何苦这样薄待自己？哪怕是为了良哥儿好，也不该一天到晚吃这些没油水的东西。梅香，你拿一两银子，上外头酒楼里叫个席面来，不要酒，只挑好菜好汤。”

    丫环应声去了，霍太太知道大姐这是有意帮衬自己，否则三个人再添两个婢女，也吃不了一桌席面，剩下的饭菜，就够他们母子吃几天的了。她心里非常感激，她儿子也是个知好歹的，郑重向姨母行礼道谢。

    冯太太柔声笑道：“自家人客气什么？好良哥儿，梅香不知道你娘的口味，你跟着一道去点菜，就点你娘爱吃的东西，省得花了钱又吃得不高兴，千万别给我省钱。”

    霍知良看了母亲一眼，知道姨母必定是有话要跟母亲私下说，便答应了。梅香笑着招手示意他随自己出门。

    屋里就剩下了姐妹俩，霍太太见大姐一脸郑重。也跟着严肃起来：“怎么了？发生什么事了么？”

    冯太太道：“先前赵牛氏托我们办的那事儿，不成了。前儿我们老爷参了建南侯一本，被皇上数落了呢。”

    霍太太大吃一惊。她如今住在外城，亲友们大多断了来往。唯一跟朝廷有关系的就是两个姐妹家里了。妹妹跟着妹夫在地方上，朝廷上的事，若冯太太不告诉她，她就一无所知，因此今天还是头一回听闻。她连忙道：“若真是不成就算了吧，先前只当这事儿容易，没想到皇上会生气，可别为了帮人家，害了姐夫。”

    冯太太叹了口气，把事情的详情跟她说了一遍。然后道：“你瞧，皇上连那赵牛氏一家的情形都知道得一清二楚，我们老爷便是有心要帮，也帮不上忙。如今老爷下了决心，改参别人去了。我也不敢再提那赵牛氏的话。今儿我就是特地来跟你说一声。还有，皇上如此厌恶那赵牛氏，你还是打消了先前那主意的好，最好跟他家也
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