妇去，找到了就回来跟张氏说，让张氏出面去提亲，这样比较稳当。

    张氏醒过神来：“也没什么，我在发愁呢，你哥哥娶个什么样的妻子才好呢？”

    赵琇先问了：“您有什么要求吗？比如家世、才貌、性格什么的。”

    “家世自然要跟咱们家匹配得上才行。”张氏顿了一顿，“不过最重要的是姑娘本人要好，人品正直，性情和顺，才貌双全，还要跟你哥哥相处得来。若是这几样都好了，家世略差一些也没什么。”

    赵琇笑着说：“家世确实尚在其次。我觉得，咱们平日有来往的人家，家世都差不到哪里去，若真有好的人选，也不必要求太高。只是有一样，未来嫂子的性情最好别太柔顺了，得坚毅一些才好。太过和顺，我怕她不是咱们家那些糟心亲戚的对手。家里的事情又这样多，若是能力才干稍差一点，还真料理不过来呢。总不能要祖母再次出山劳累吧？”

    “瞧你说的。”张氏好笑地嗔了孙女儿一眼，“性情坚毅、才干出众，确实是好事，但如果性情不够和顺，跟你哥哥相处不来怎么办？你哥哥是要娶妻，不是寻管家和帮手，他们夫妻和睦才是最重要的。”

    赵琇挑挑眉，没有反驳。张氏的性情素来有些天真，他们做小辈的，只要力所能及，就让她天真下去吧。横竖张氏如今在家已越发没有话语权了，她自己大概还没发觉，在许多重要事务上，其实都是赵玮赵琇在拿主意，然后说服她点头去执行的。赵琇并不认为，在哥哥的婚事上头，张氏会有好心办坏事的机会。

    宴席那日，赵琇陪着张氏去贺寿了。东道主是奉贤本地的大户，连续五代子孙都有功名，现任家主是位举人，家中有良田千亩，颇为富庶。他是个有名的孝子，今日为祝母亲寿辰，特地在家中摆了宴席，请了松江最有名的戏班子来唱堂会。受邀前来的宾客几乎囊括了全奉贤有头有脸的人家——其实赵家祖孙要来的消息一传出，原本没打算来的人都来了。只需要一场堂会，便可以见全所有人。赵琇原本的盘算竟是落了空，这也算是她的疏忽了。

    那家老太太已经八十岁了，牙都掉得清光，一头白发稀疏得很。用了假发髻梳起来，还是显得头发很少。脸上一笑，那褶子都皱成一朵菊花了。走路也是颤悠悠的，腿脚站都站不稳，大多数时候都是坐着。但她精神很好，思路清晰，见了张氏还认得出她是谁。笑说：“赵家妹子气色真好呀。果然是人逢喜事精神爽。”又对赵琇说：“姐儿长高了许多，是大姑娘了，出落得这般水灵。我那几个曾孙女儿都叫您给比下去了。”

    老太太的态度十分自然，不象别人，看赵家祖孙的眼神跟从前比完全不一样了。张氏见了也欢喜，高高兴兴地说了祝寿的词。又跟老太太说：“您今日都摆八十大寿了，精神还这样好。什么时候也教教我长寿的秘诀？”

    老太太哈哈笑着。张大了没牙的嘴：“哪有什么秘诀？有吃的就吃，有喝的就喝，想玩时就玩，烦心事一律不管。事事称心如意了。就算不长寿，也一样活得开心。”她拍了拍张氏的手：“你是个有福气的。儿孙自有儿孙福，你也学学我吧。”

    张氏愣了愣。有些糊涂了，但还是笑着谢过了她的建议。接着其他宾客来了。张氏便拉着赵琇入了座。

    她们坐在主宾位子
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