，属五州乡军，军中战士八成都是汉人，派来护送的守军统领也是汉人，叫冯必武，和他们在语言沟通上不成问题。

    一路行来，杨浩与冯必武常寻机攀谈，了解各方面的信息，得知自上京内乱之后，契丹南院宰相严格约束所部不与宋人发生冲突，这次宋人边寨受到侵扰，他们也是惊诧莫名，不知是哪一路人马违犯禁令。

    杨浩还了解到，庆王在自己的部族老家被南院官兵袭击之后，已经放弃久攻不下的上京城，向女真人领域迁徙，但是这只是一个佯动，在吸引了勤王之师扑向女真方向之后，他们已经抛弃老弱，迅速向西穿插，向这一面逃来。

    虽说这面是南院统治范围，但是因为地广人稀，可供活动的领域更广阔，而且不是契丹主力专统的活动区域，南院又无法调动足够的人马阻挡他们的去路，所以他们象历史上每一支争权失败的草原部落一样，试图穿越大草原，杀到契丹控制力较弱的西北方去，在那里建立自己的领土，南院宰相此刻正派出探马四处打探他们的西迁路线，尽最大努力阻挡这支叛军。

    杨浩听了心中暗喜，契丹和宋国站在一起，就像一个满脸横肉的褛衣大汉和一个深衣玉带的翩翩公子站在一起，说到侵略性和威胁性，他们明显比其他任何人都强，如果庆王这支人马能够成功地突破重围，在西北建立一个与上京抗稀的政权，则可以牵制整个契丹军团无力南下，那么无论对中原汉人来说，还是对他将来在西北的生存，明显将更加有利，他现在已经有些期盼庆王的成功了。

    这一日，仍行于西京道上，前方渐至荒凉少有人烟之处，冯必武用马鞭一指路旁白茫茫一片的地方，说道：“杨大人你看，这种草就是我们关外马匹喜食的牧草，叫息鸡草，息鸡草根大而肥美，对马儿来说最是可口，我关外战马骠肥体壮，多赖此草，马儿一顿吃上十本也就饱了。”

    杨浩闻声看去，那草与关内的芦苇倒有八分相似，想不到这貌不惊人的野草就是北方战马的主要食料。北方民族有水草丰美适合大规模放牧的草场，生长在这片草原上的游牧部落拥有强大的机动能力可以随时南下侵掠中原，一旦遭遇反击，则可退守沙漠草原，使汉人难以深入，待汉人兵锋稍减，又可重出江湖，可谓是进退自如。

    他们的蒙古马种比起阿拉伯马种和北欧马种来说要逊色许多，但是很容易繁殖、容易饲养，所以很容易建立一支数量庞大的骑兵队伍，汉民族一旦失去可靠的马源，不能组建一支更强悍的骑兵军团与之抗衡的话，仅靠步兵，正面作战很难取胜，即使战胜也很难追击以扩大战果，只能坐等他们集结再次反击，直到力竭而败为止。

    不知兵难为将，不重农耕难成中原人主，而他若想掌控西北，对畜牧业便也不能不予重视，杨浩正要不耻下问，多了解一些这方面知识，忽地空中一声尖锐的呼啸攸然掠过，冯必武一怔，已然提马向前驰去。

    冯必武冲上前方一个矮坡，向远方眺目张望片刻，喝道：“原地停下，防御，护住宋使。”

    五百员契丹骑兵立即散开，把一千名宋军护在中间，宋军见这些契丹兵只有区区五百人，却把他们像妇人孩子一般护在中间，他们也是胯下有马、掌中有枪的英雄汉子，岂肯如此受人轻视，统兵指挥使张同舟立即提马
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