地合计约十二万平方公里。山前七州扼守着燕山和太行山北支的长城一线，沃野千里，北限大山，重峦复岭中复有险关，是将中原汉族地区和北方游牧民族区域分隔开来的天然屏障，战略位置最为重要，乃中原之北大门，命帅屯兵，扼其险阻，戎马不敢南牧。若失幽蓟诸州，则千里之地，皆须应敌，千里皆平原，则中原常不安。而今，终于功德圆满。

    此时新年已过，杨浩虽未还都，但年号已定，且颁布天下，该年是为永和元年，此次和议由宋国主导，因此和约以宋国年号为准。各自签字，盖印，交换国书，眼看着年幼的儿子费力地搬起沉重的国玺，在内侍的帮助下将那鲜红的大印端端正正地盖在国书上，萧绰鼻子一酸，终是忍不住潸然泪下……

    国书签罢，因辽国皇帝年幼，由听政太后代为祭天，杨浩和萧绰各自手捧和约，缓缓登上土筑高台，高台较大雄宝殿屋檐还高出一头，左侧一阶阶上肃立的是辽国侍卫，而左侧台阶上站立的则是宋国侍卫，高台上，铺设香案，红毡漫地，除了二人，空荡荡再无一人，两国的文武大臣都在台下恭立，只有两国的起居舍人降三阶侍立。

    萧绰手捧和约，脸色苍白，怅望着眼前可见的一切，很快，这里就要姓宋了，她得偃旗息鼓，带领她的臣民离开这儿，也许……再也无法回来。

    杨浩轻咳一声，说道：“太后……不念誓词么？”

    萧绰冷笑一声，道：“杨皓，你今日遂了心意，想必是快活的紧了?”

    两人手捧和约，肃立于香案前，神色冷竣，目不斜视，看在台下两国文武眼中，倒似正庄重地向天地祈告一般。

    杨浩沉默有顷，幽幽叹道：“若宋辽易势而处，太后会怎么做呢？”

    萧绰终是一代人杰，转念一想，心中恚意便減轻了许多，只黯然道：“你携兵乘危，迫我割地，中原人便该有好日子过，我们草原上的儿女，便活该风餐露宿，逐水草而居，世世代代、子子孙孙苦厄贫穷么？”

    杨浩目光望向大雄宝殿宏伟的殿宇，怅然道：“我能说什么？众生平等么？便是口口声声众生平等的佛祖眼中，也有天、人、阿修罗三善道；畜生、饿鬼、地狱三恶道，善恶之道中又有上中下三品，何况我一介凡间帝王？谁有大神通，顾得所有人？便是我宋国，南北之民、西东之民、城阜山村之民，同样是大宋子民，又哪能做到尽居锦绣之地，尽享荣华生活？”

    杨浩轻吁一声，又道：“我并不想……，可是我知道，我今日不取幽燕，来日辽国决不会满足于拥有幽燕，若无幽燕，宋国一马平川，无险可据，纵然贫民冗兵，耗十倍之力，亦不足以自守。”

    萧绰冷笑：“好理由，你夺我之食，济你之口，倒是理直气壮天经地义了？”

    杨浩淡淡一笑：“我从来没有这样想过，我也没有打算只顾自己。可契丹一族，一遇天灾，生计无着，便思南侵中原，这是事实，居其位，谋其政，我得先为自己打算。孟子有云，穷则独善其身，达则兼善天下，对一君子是如此，做为帝王，我想也该如此。”

    萧绰只是冷笑。

    杨浩睨她一眼，问道：“你……可曾听过火宅的故事么?”

    萧绰微微露出诧色：“什么火宅？”

    杨浩悠然道：“这是佛祖释迦牟尼讲给他的弟子听的一个
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