潘启年赶紧欠身道：“厂公言重了，老朽岂敢！”

    木恩笑吟吟地’向陈东递个眼色，说道：“取那东西出来，给潘先生着看！”

    陈东犹豫道：“厂公？”

    木恩点点头，轻轻拨了拨茶叶，低头抿了一口。

    陈东迟疑一下，才从怀中掏出一样东西，外边用硝制的软牛皮包了好几层，还用丝绦系着。陈东扯开丝绦，一层层掀开牛皮，从中拿出一样东西来。

    潘启年好奇地看着，不晓得他们要拿什么东西出来，这时看见，却是一份信札。

    陈东取了信札在手，看向木恩，木恩轻轻一扬下巴，道：“叫潘先生瞧瞧！”

    担任厂督这么久，就算是一头猪，也该熏陶出一种上位者的气势了，何况木恩能侍候于御前，得朱棣信赖执掌东厂，如今一举一动，也自有威仪。陈东不敢违抗，便将那信札双手呈于潘启年。

    潘盐商好奇地接过来，低头一看封面，便大吃一惊，腾地一下站起，失措地道：“这……这是呈于皇帝的密奏啊！草民岂敢观之，请大人快快收回去、快快收回去！”

    木恩摆摆手道：“嗳！本厂公叫你看，你就看。这奏章不是还没递到皇上面前呢，看！”

    “这……”

    潘启年还是惶恐不已，木恩却不抬头看他了。

    陈东见了，便道：“厂公叫你看，你就看吧。事先写这奏章，如何措辞、列举哪些罪名罪证，厂公大人就与我等一干东厂档头们仔细商量过的，写成这奏章时，更是由厂公大人的师爷代为执笔的，看过的人还少么？如今奏章尚未入宫门，厂公叫你看，你看便是了！”

    两淮第一大盐商、富可敌国的潘启年平日里迎来送往的不乏高官，乃是一个见多识广的人物，见了给皇帝的奏章虽然有些惶恐却也不至于像个土包子似的大惊小怪，那张皇失措的样忆有八成是故意做作，如今一听陈东这么说，便也不再坚持。

    潘启年打开信札，抽出密奏折子举在手中，先望空拜了三拜，这才展开，眯着老花眼细细地看下去，潘老爷子看得飞快数行文字看下去，脸色便微微变了，再看数行，“啊”地一声轻呼，竟尔停住，骇然看向木恩，又看看陈东吃吃地道：“竟……竟有此事？”

    陈东微微一笑，道：“我们已拿到确凿证据，你说呢？”

    潘启年听了脸上顿时阴晴不定起来。

    木恩慢条斯理地道：“就凭这一条，就能定他的死罪！只是，既然他作恶多端，总要把他所有的罪名一一示之于世人，叫天下臣民都晓得他死有余辜嘛！更何况，这些罪名能杀纪纲却杀不得他诸多党羽，至少那沈文度就成了漏网之鱼，可是若有你潘先生举证，那就不然了！”

    潘启年心中只飞快地一闪，神情便坚毅下来，向厅外高声喝道：“来人！”

    潘家管事从外面闪身进来潘启年把他招到面前低语几句，又从腰间摸出一串钥匙交到他的手上，那管事便点点头，快步走了出去。木恩和陈东对视一眼，面上露出喜色。

    须臾功夫，潘家管事捧着一口锦匣，急匆匆地从外面回来，看他气喘吁吁的样子，定是跑着来回的潘启年将锦匣接过，置于桌上，又从腰间摘下一枚金鱼儿，仲手一按鱼眼，从鱼嘴里弹出一截钩状的钥匙，小心将那锦匣打开，盒里空空的，只在盒底放着对折的一张纸。


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