众人如今只能在所有路人的指指点点中颓败如丧家之犬。沈家曾经的显赫此刻更来得讽刺，夹在在沈家人身上也是更多的痛苦。

    终于一个女子嘤嘤哭了起来，接下来便是一个中年男子的暴喝：“哭什么，若不是你瞎了眼，非要嫁于这个鼠目寸光见钱眼开的蠢货，我们沈家怎么会落到这步田地？”

    这名女子便是沈家唯一的千金沈怡然，而中年男子口中咒骂的男子便是她的夫君吕江平。犹记得当年沈怡然第一次看到穷困潦倒只得在街边卖画的吕江平，便为之倾心，之后不顾家人的阻拦，也不顾吕江平是否已有婚约，毅然嫁与他。时隔6年，曾经那场轰动整个小镇的奢华婚礼，以及当时一路跟在婚礼队伍后纤弱的女子，都让人挥之不去，虽然没人记得那个女子后来是如何了，也没人关心这名女子为何这么做。

    令人想不到的事，原本遭沈家嫌弃的女婿竟一天天得受到了重视。吕江平是个聪明人，虽然娶了沈怡然，但他知道要得到老丈人的认可，要得到沈家的一切，他必须先依靠自己出人头地。次年他高中举人，中举意味着一只脚已踏入仕途，日后即使会试不中也有作学官、当知县的机会。沈家本是商贾人家，深谙官商之道，如果吕江平日后做了官，沈家就多了保障。沈家对这位姑爷自是客气起来，完全没有了之前的嫌恶，反倒是不停夸赞女儿眼光长远。

    又过了一年吕江平已经谋得一方官职，在官场上上下下都处得风生水起，沈家一些生意上的事情需要靠着他打点一番。沈家对着姑爷更加满意，沈老爷甚至将沈家的一部分生意暗自给了一些与他。

    此后吕江平一点一点将沈家掌握在自己手上，沈家名正言顺的公子却是渐渐不受重用，流连寻欢，终是磨灭了斗志，也输掉了性命，这些都是吕江平有意而为之，包括沈公子到死都以为的那些出生入死的兄弟也都是吕江平安排的。顺风顺水的日子会滋生狂妄，以沈家的地位，以吕江平的地位，他何惧之有，爆棚的自信心总是让人高估自己。

    小镇的苑春楼是有名的青楼，里面的头牌解语更是博得万千宠爱，多少男子慕名而来，愿为佳人一笑散尽万贯家财。吕江平素来以洁身自好示人，自是不会踏足此烟花之地。迷上解语的有一个外地来的商贾，为了解语不肯离去，日日留宿苑春楼，没人知道他的来历也没人知道他的身份，都只听说这个商贾出手阔绰，家底雄厚，钱好像怎么花都花不完，听说商贾愿意千两黄金为解语赎身，无奈解语不肯。对于这块砧板上的肥肉，吕江平岂会放过，他还是小心谨慎的打探了商贾的来历，也派人暗地里与他接触，筹划了一年，自以为胜券在握，没想到到头来机关算尽太聪明，反而落入了别人的陷阱。