这时，一个小娃子指着老倌儿的羊说道：

    “阿娘，那羊的瞳子咋是圆的咧？”

    “胡说啥咧？这羊眼哪儿有圆的？“

    娃子的母亲扫了一眼，也没细看，只把小孩儿拉住。这白阳佛乔迁的大喜之日，怎可说这等胡话，赶紧道儿几声“阿弥陀佛”。却没见着，那羊倌儿频频回头，似乎把这娘俩的身形容貌记熟了，这才驱着羊进了城门。

    进了城门，老倌儿沿着墙根，专门挑着偏僻地势走，穿过一片住了鼠雀与蓬蒿的空弃街巷，最终到了一个孤零零的老旧院子，大门上挂着白字牌匾——敬神庄。

    这世间有个说法，说是神佛塑像之类不可骤然弃置，否者便得化作妖魅害人。所以各地但凡有余力，都会设置一座“敬神庄”安置遗弃的神像，这个偏僻的院子恰是这么一处所在。因着一来位置偏僻，二来不吉利少有人来，倒是成了这老倌儿的窝点。

    “刺啦。”

    他推开了大门，映目的是座杂草蔓生的大院子以及三件寒碜瓦舍，庭中瘸腿的、断胳膊的、眇目的、独耳的、褪去漆彩的……各路神佛或座或立或仰或俯，落在藤蔓与荒草里，一阵子风打着卷儿从门缝里挤进来，带起几缕残香伴着蠓虫轻飘飘往上升。

    老倌儿嘟囔了几句，还是有些不大习惯这院子，不管来过多少次，总觉得这些神像好似一个个孤魂野鬼，冷泠泠地待着活人。

    他吐了口唾沫，把大门门栓抵上，牵着羊进了庭院。

    “悉悉索索”的过了一阵。

    院子里便少了几只羊，多了几个人。

    ……………………

    在这江湖中，人贩子虽是下九流中的下九流，最是见不得光的存在，但其中也是有门道的。这一行俗称“打絮巴”，江南一带叫“扯絮”。行内流传着一门诡术，名为“造畜”，即用秘法炮制牲畜毛皮，再用这毛皮裹住活人，便能把人硬生生变作牲畜。此术一经施展，若是长久不解开毛皮，皮里面的人就会彻彻底底变作牲畜。介时，便是剥了皮、剁了肉、下了锅，那也是形不散、味不移的。

    老倌儿也只得了皮毛，手里的羊皮子连人的眼珠子也变不去，若是时间久了，别说彻底变作羊，非得先还了人身，再把那羊皮子撑破了不可。

    他把皮子挨个剥下，但见满院子尽是赤条条，却颇有姿色的年轻女子，只是各各神色呆滞，双目无神，口中还留着涎水，被这老倌儿连踢带拽统统塞进了偏厢。

    再把那皮子小心翼翼一一叠好。

    此时。

    门外头一阵喧嚣，随后便是“咚咚咚”一阵子又急又快的敲门声。

    老倌儿神色一紧，将手里的皮子藏在角落，便上前贴在了门旁，把一只手搂进怀中，正了正嗓子，作出漫不经心的腔调。

    “哪个在叫门？”

    门外立刻有人应道：

    “是阿叔回来了么？我是王成。”

    老倌儿神色稍安，下了门栓，推开门来，见着门外几个后生抬着尊神像，个个累得大汗淋漓。

    见了门开，便是一拥而入。

    ………………

    新进这门的是平冶的城隍。

    塑成中年官吏模样，漆彩多有褪色，但周身打理得还算干净，没多少灰尘。

    那自称王成的是个眇目的壮实汉子，指挥着几个后生将城隍爷安置在墙角，便给了几个铜钱打
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