父母一次？”

    娄之英眼帘低垂，道：“我父母在我六岁那年过世了。”

    虞可娉吐了吐舌头，道：“真是过意不去，我不该问的。”

    娄之英道：“也没什么，过了这许多年，我也都不再想啦。其实若非父母横遭不幸，我被大师兄救起，也就没有机缘得拜恩师，学得这一身武艺了。”

    虞姑娘笑道：“你若没这一身武艺，刚才遇到强盗，落荒而逃的，只怕会是你了。”娄之英也不觉莞尔。

    两人一路说说笑笑，时至傍晚，已到吴县。娄之英道：“天色不早，今日已赶不到泗州了，看来只能在这吴县歇息一夜。”

    虞可娉笑道：“好！今日便请恩公吃饭，一切餐宿，都由我来会钞。”娄之英见她言辞恳切，也不悖她意。

    二人在县中转了一遭，找了间较大的客栈，先要好了两间上房，便来到前厅，胡乱点了些酒菜。这家客栈名叫鲜闲居，既是酒馆又是宿店，在吴县也算数一数二，来往宾客络绎不绝。宾客虽多，但吴人吃饭斯文，是以店中并不吵闹。

    娄之英和虞可娉年纪都轻，又均是性子活络之人，心无杂念之下，相谈的十分欢愉。二人正边吃边谈时，忽听门口一个雄壮的声音道：“徐兄，你大老远跑来扬州，为何不到家中小坐，偏要在这样的小地方吃酒？”

    另一个声音道：“白二哥，兄弟一向最怕拘禁，这个你是知道的，何况此处热闹非凡，你我二人在此把酒谈心，岂不美哉？”

    先前那人哈哈大笑。原来是有两人一前一后进入店中，两人都是三十几岁年纪，一人青布粗衫，很是魁梧，另一人则一身白衣，模样甚是潇洒。

    那身着青衫的男子道：“大哥日间不在扬州，他前时北上办事，只怕数日内回不来的，徐兄也不必有什么拘禁。”那白衣人笑而不答。

    这两人路过娄之英的饭桌，白衣人突然立住，看了看虞可娉，眼珠骨碌碌的乱转，经那青衫人催促，这才讪讪离去，两人在一张靠窗的桌前坐定。