的是想利用我们削弱江淮士族，而杜伏威就是江淮士族暗中支持的军队。”

    说到这，张铉眉头又一皱，“既然如此，杜伏威为何要截断通济渠。这不是损害江淮地方豪门的利益吗？”

    房玄龄叹口气，“将军就大错特错了，江都的商业九成以上是被关陇贵族和江南士族控制，江南会和将军合作的条件不就是请将军关照江南会在江都的利益吗？这里面可不是小数字，杜伏威截断通济渠，其实就是为了打击江南会的利益，关陇贵族的利益只是附带受害，否则朝廷官员们为何那么着急要恢复航运，这里面其实有很深的玄机。”

    张铉慢慢坐了下来，房玄龄的一番话彻底解开了困扰他许久的谜题，杜伏威为什么要截断通济渠，惹祸上身，现在他才明白，原来这里面隐藏着很深的利益斗争。

    这时，张铉猛地想到了什么，他快步走到地图前，注视着历阳郡的官道，神情变得异常凝重。

    .........

    从江都沿着长江北岸前往历阳郡，在前半部分是平原，地势平坦，官道宽阔易行，但过了滁水后，地势便渐渐复杂起来，尤其进入山后，山势延绵起伏，丘陵众多，河谷纵横，道路不再好走。

    裴行俨率领八百骑兵作为先锋一路南下，他们目标并不是山杜伏威老巢，而是要赶到历阳县北，截断罗柱山和山两支杜伏威军队的合并。

    虽然丘陵众多，地势崎岖不平，但还是没有给隋军骑兵造成多大的阻碍，三天后，骑兵抵达了桃叶山，再向前走五十里就是杜伏威的老巢所在地鲤鱼岭。

    “苏将军，天色已晚，我们就地驻兵吧！”偏将陈旭向裴行俨建议道。

    裴行俨抬头看了看天色，太阳已经下山，但余晖还照亮着天空，不过一丝暮色已从山林中悄然而生，他们正好位于一片凹陷盆地内，四周山峦矗立，视野倒还开阔，在他们前方是一条深不见底的山谷。

    “前方山谷有多长？”裴行俨用马鞭一指前方山谷问道。

    给他们领路之人是县胡墅镇驿站的驿丞，名叫赵长贵，四十余岁，本地人，做了三十年驿丞，对这一带地形了如指掌。

    赵长贵笑道：“桃叶山有七谷，前面就是第五谷，当地人叫做桃五谷，看起来谷道好像长，实际上并不长，也就三四里左右。”

    “附近可有溪水？”隋军骑兵行军一天，人困马乏，急需寻找水源。

    “过了桃五谷就有是桃叶溪，非常清澈甘甜。”

    裴行俨犹豫了一下，现在天色已黄昏，他们要不要穿过山谷？赵长贵看出了裴行俨的犹豫，便笑道：“将军放心吧！这一带没有乱匪，若有乱匪我们驿站还会存在吗？”

    这话很有道理，裴行俨正要下令前行，旁边随行的骑曹参军李清明劝道：“裴将军，兵法云，过谷则疑，而且这里距离杜伏威老巢不远，我们最好还是小心点。”

    陈旭笑道：“李参军说得有道理，不过水也重要，卑职愿带一队弟兄去取水。”

    裴行俨点点头，回头赵长贵道：“烦请赵驿丞带我们去取水。”

    “好....吧！”赵长贵见他们不愿过谷，只得勉强答应。

    陈旭一挥手，“第一旅跟我去取水！”

    百名骑兵拿着水袋跟随陈旭催马疾奔而去，很快便消失在山谷内，裴行俨则下令其他骑兵就地休息。

    此时已入秋，夜晚比较凉，山中尤其风大，一阵阵山风刮过，树林哗哗直响，发出一种诡异的啸声，不知为什么，裴行俨心中总有一种不妙之感，但他又说不出原因，使他显得有点焦躁不安，他不时起身向山谷处望去。

    忽然，山谷深处隐隐传来喊杀声，裴行俨一怔，这是怎么回事？

    这时，很多士兵都纷纷站起身，他们也听到了异常。

    “立刻上马！”裴行俨厉声大喝，他意识到了情况不妙。

    士兵们纷纷上马，就在这时，山谷内奔出两名隋军骑兵，身上都中了箭，他们奔出山谷，纷纷从马上摔下，几名士兵急忙奔上去扶起他们。

    “发生了什么事？”裴行俨厉声喝问道。

    “山谷内.....有埋伏，快走！敌军....太多。”

    “陈将军呢？”裴行俨急得大吼。

    “弟兄们....全部...全部阵....”没有说完，士兵就闭目而逝。

    这时，山谷内喊杀声震天，不知有多少贼兵向这边杀来，裴行俨知道这边地形极不利于骑兵厮杀，他强忍悲痛，大吼一声：“跟我撤！”

    骑兵们纷纷调转马头，跟随裴行俨向桃叶山外疾奔而去。

    不多时，一支数千人乱匪杀了出来，为首大将金盔金甲，手执虎牙金刀，威风凛凛，正是江淮贼帅杜伏威，而他身边跟着一名中年男子，便是替隋军领路的驿丞赵长贵。(未完待续。)