然患得患失，想的是一己私利，亏我毕自严还读了半辈子书！我明日就进宫面圣，商议征税练兵之事！”

    杨嗣昌听到毕自严这般说，不由得又惊又喜：“多谢毕翁！”

    “罢了，其实应该说谢谢的是我！”毕自严叹了口气：“说老实话，我这些天躲在家里装病，虽说有七分是觉得增税练兵之策后患无穷，也有三分是考虑我的名声。我毕自严为官数十年来，都把心思花在钱粮之事上，好不容易才在士林里累积一点好名声，若是出言支持你，这名声肯定是臭到家了！哎！子曰‘君子有三畏惧：畏天命，畏大人，畏圣人之言！’天命之说虚无缥缈，我是不太在意的，倒是后面两件我毕自严是有些怕的。今日想来，我还是不如你，若是有利于国，为什么不敢说呢？“

    “毕翁言重了！”杨嗣昌笑道：“今上乃大有为之君，若是毕翁支持，大事必成，纵然一时间天下人有非议，事成之后自然公道自在人心。他日青史之上，必有毕翁的一笔！”

    “这个我就不敢想了！”毕自严叹了口气：“百年之后，你我不在奸臣传中便是万幸！杨大人，我们先商量一下你那征税练兵策的细则吧！”

    “好，好！”杨嗣昌闻言大喜，他知道毕自严乃是大明当时屈一指的财经专家，自己的征税练兵之策虽然由自己和几个幕僚花了许多心力，但肯定及不上眼前这位老人，前些日子他来毕府便是想要请教对方，可毕自严一听说他要加征新税以练兵讨伐东虏便立刻王顾左右而言他，任凭自己巧言相讥却只字不提财税之事，那天杨嗣昌整整在毕府呆了两三个时辰，却连半点有用的信息也没得到，最后无奈他只得告辞，准备第二天来软磨硬套。可没想到的是第二天一大早他就听说毕自严昨晚突然了重病，躺在床上昏迷不醒，外客一律不见。他心知对方是故意装病以拒绝自己的逼问，只得作罢将那份草案上奏崇祯。却想不到自己今日在街上被人围攻，却因祸得福将毕自严拉到自己一边来，当真是因祸得福。

    毕自严突然问道：“杨文弱，你知道我今日为何改变主意的吗？”

    “为何？”杨嗣昌不解的问道。

    “你今日在街上遇到这等事，几乎丧命，可是却没有半个字提到自己的安危，一门心思都放在大明的江山社稷之上。我毕自严纵然是铁石心肠，又如何能不被你感动？”说到这里，毕自严叹了口气：“唯贤唯德，可以服人呀！”

    也许是因为从漠北吹来的北风带来的风沙的缘故，乾清宫里较之平日更加昏暗，一盏盏的宫灯早早的就点了起来。王承恩走到崇祯身旁，低声询问他是否要用膳，他看了看御案上半叠没有看完的奏疏，说：“急什么，待朕再将这些批阅完了再用膳不迟！”王承恩看了看御案上的奏疏，又看了看一旁的水漏，正想着应当如何劝说崇祯以江山社稷为重，珍重御体，先用膳，却看到曹化淳脚步匆匆的从外间进来，作为掌握锦衣卫的大太监，他每天黄昏前照例都要进宫一趟，有时候上午也来，将崇祯所想知道的事情秘密奏闻；若是崇祯没有特别要求的时候，他就会将侦事番子所禀报的京师臣民的禀告给崇祯，对于这些崇祯也很感兴趣，有时候他甚至用这些情报来故意询问大臣，以试探对方是否对自己老实。对这种监视臣民的特务机构，当时的士大夫
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