家，满桂，赵率教，还有袁蛮子，心机都是可疑。”

    “哎，这样你就过于求全责备了。”孙承宗摇头道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。你想，人家已经尽了本份做事，只是没有做更多便心生埋怨，这样的话，谁敢与你共事呢？说实在的，就算是柳河之败以前，我也没有想到，八百铁骑营的精锐居然不是五十战兵和五十旗丁的对手啊？自此之后，对东虏的战略还是要以守为主，否则还会铸成大错的。如今想来，沈阳和辽阳之失，沙岭之败，这些战事失败并非是当时的封疆和武将无能，而是东虏的战力切切实实的在我们之上。日后，不记清这一点，朝廷迟早还是要再吃一次大亏。止生啊，将士们都是一条条性命，不光是费朝廷米粮养着的战兵，而是一家家户户从襁褓幼儿养到大的，也有父母妻儿，也是一个个活生生的性命，和你我一般无二，没有区别。这一次，战死了八百将士，包括一副将一参将，诸多都司，守备，千总，朝廷问责，老夫何辞以对，又有何颜面留在辽东经略任上啊……”

    茅元仪知道孙承宗已经上疏解释战事经过，并且是把责任多半揽在了自己身上，茅元仪记得是大学士孙承宗奏：“关外哨探巡河陷没，大将奉圣旨，马世龙调度失宜，轻进取败，军法俱在，姑令其戴罪立功，臣为枢辅，身膺重任，着一力担当，督抚道将严加守备，务使万全，臣以老病……”

    底下茅元仪没有细看，不过多半是孙承宗请罪和以老病而辞官的说法。

    “老夫经略辽镇数年，从一片破败只余关门和宁远两处地方，到现在重修锦州并右屯，大小凌河堡，复地数百里，安置辽民五十万，立辽镇营头四十，兵最多十四万，裁撤过后也还有十一万人，甲胄兵械战马粮饷俱全，虽然耗费国家千万，但最少老夫可以说一句无愧于天子和庶民百姓……”

    孙承宗眼中露出迷茫之色：“只是老夫不知，营伍新立毫无战力，如果老夫去后，东虏进窥之时，辽镇上下是否能顶住压力，将东虏逐回了。”

    茅元仪心中其实也相当的迷茫，在柳河之战以前，由于辽镇现在士腾马壮，粮饷充足铠甲军械粮请，茅元仪等人私下里感觉已经做到了甲坚兵利，对营兵的操练由于是孙承宗亲自抓，所以感觉各将操练也较为上心，最少比几年前把营兵当纯粹的炮灰要强的多。

    辽镇兵在数年之后就成为大明最顶尖的强兵，一方面是对东虏战场的历练，另一方面确实是由于饷械充足，将领对普通营兵也较为关注，不象别的军镇对营兵根本不管不问，所以在崇祯早年时，不管是对农民军的战事，还是平定吴桥兵变，辽镇铁骑都是平乱的主力，所谓关宁铁骑的威名也就是这样闯下来的。

    在此时茅元仪等人才感觉到与东虏的战力差距，简直大到了叫人绝望的地步，包括孙承宗在内都是不怎么明白，为什么大明王师会孱弱到如此地步，不过有一点值得欣慰，还好这一次是试探性的小规模的进攻，如果是按朝中那些书生所言的与东虏决战，恐怕十几万大军又如萨尔浒和沙岭之战时的大明将士一样，十余万人横尸沙场，辽西的大局也非转瞬之间崩溃不可。

    ……

    一队穿着绿色襦裙的都人摇着铃铛走过，天色昏黄，但还远没有到天黑的地步，宫中各处都还很明亮，红色的永
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