清清喉咙，未语先笑，接着才讲了一段叫孙敬亭目瞪口呆的故事。

    大抵在张瀚口中，那人还是叫袁世凯，大清当然不叫大清，张瀚胡编了一个名字出来。

    袁世凯还是掌六镇的五镇，并且还是得罪过皇帝，也见猜于皇族，摄政王一上台，也还是要杀袁。

    后来轻易杀不得，还是被撵回家乡，并且受到严密的监视，如果袁有怨望之心，或是谋反之意，恐怕在当时就难以保得性命。

    袁世凯祭出的杀招便是钓鱼，而且是大张旗鼓的钓鱼。

    袁世凯的儿女袁静雪一直随父亲生活，晚年也写过回忆录，但从未提到父亲有钓鱼的业余爱好。

    袁世凯是好动不好静的人，从少年时代起兴趣完全不在读书，整日打拳、下棋、赌博、宴饮、冶游，十二三岁时即擅驰马。两次乡试均名落孙山，盛怒之下，将所作诗文焚之一炬，从此掷笔投效戎旅。那么，是不是袁世凯被“开缺”回到彰德洹上，真的拾起钓竿，死心塌地终老于此？

    其实非也，袁世凯是一个有勃勃野心的人，他并不甘心贬谪，一直筹划东山再起。但他又怕引起载沣的警惕，故用种种伪装迷惑对手，他不是钓鱼爱好者，却装出闲云野鹤、看破红尘、超然物外绝不问政之态。他把刚辞官归乡的三哥袁世廉接到洹上别墅，茗品对枰、垂纶舟上，并请人摄了几张非常著名的照片，这些照片因为被袁世凯送到当时发行量很大的《东方》、《北洋画报》等发表，故得以存世。照片中袁世凯坐于舟上，身披蓑衣，顶戴斗笠，旁置鱼篓；另一张是其兄袁世廉稍公打扮，持长篙立于舟头，袁世凯蓑衣斗笠手持钓鱼竿坐于舟头。这是好一幅澹泊风雅的洹上垂纶图！

    巧借垂纶来掩饰，最终功成起洹上，袁世凯可谓剑走偏锋。

    但后来的发展还是袁世凯成功了，人们既认可他的能力，也同情他的遭遇，载沣也不能再对他下手，待民党占了南京，袁世凯的人望达到顶点，已经成了众望所归的人物，那时就能从容和朝廷谈条件，而对载沣来说，也是一切好说，只要袁世凯能出来救火就行。

    张瀚这么一说完，孙敬亭先是骇然，接着便是哑然失笑，摇头笑道：“难道你要和这姓袁的学，自请辞官，下野寻一地垂钓？时不同而势不同，你是和记之主，朝廷的官职只是摆设，这是谁都知道的啊。这例子确实有趣，又有姜太公等人为例，确实是可以向朝廷表明态度，然而，究竟是要怎么做，我还不太能想的出来。”

    “也就是营造出一种我谦种退抑的氛围就行了啊。”张瀚摇了摇头，孙敬亭在这种事情上确实太老实了。

    “你的意思是，你不一定要做多少，但却是以垂纶避祸的姿态摆出来，这就够了？”

    “对喽。”张瀚笑道：“形不同而势同。现在皇帝用这些办法叫我有些难受，那么我何必硬顶呢？摆出姿态，造出风声，弄出谦冲退让的形象，足可化解此局。”

    孙敬亭疑惑道：“光是凭说，没有一点实证，怕不行吧？”

    “那是不行。”张瀚想了想，说道：“我打算带妻儿回新平堡住一阵子，每天也扛着钓杆去白洋河垂钓。”

    “这万万不可！”孙敬亭跳起来道：“你要假痴不颠，这很好，但也不必如此冒险吧？”

    “冒险？”张瀚微笑道：“换个巡抚和总
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