为亮度过于暗淡，所以在地球上，这颗恒星是无法用肉眼直接观测到的，必须借助其他工具辅助才行。如果把它放在太阳的位置，那么其亮度也只有满月的100倍，其暗淡程度，完全由此可见一斑。

    巴纳德星的年龄介于70-120亿年之间，不仅比太阳古老，甚至还有可能是银河系中最古老的恒星。它已经失去大量转动能量，光度的周期变化显示其自转一周需要130天（相较之下太阳只需要25天）。

    这是一颗自行速度极大的恒星，几乎是所有恒星中自行运动最快的，因此，有时候也被称为巴纳德“逃亡之星”。从地球的角度看去，其在夜空中的位置变化极为显着，远超其他所有恒星。

    一般而言，恒星在我们看来是“恒定不动”的，但其实，这只是由于恒星距离我们的太过遥远，动不动就是数百、数千乃至数万光年，故，即便有运动，但由于相对位置改变较小，很难被察觉罢了。

    倘若恒星距离比较近，那就十分容易看出它的改变了，天文学家称此现象为“恒星自行运动”。恒星自行运动反映了其在垂直视线方向的切向速度，其沿我们视线方向也在运动，速度称为视向速度。

    宇宙中的绝大部分恒星自行速度都很慢，通常每年还不到1角秒，牧夫座大角星自行运动算是比较明显的，但是一年也不到2角秒，而巴纳德星每年的自行运动却高达10.31角秒，远超其他所有恒星。

    从地球角度看去，巴纳德星每年自行运动约10.31角秒，相当于每秒走90公里距离，在视线方向，它则以每秒106.8公里的速度快速接近地球，个中速度更为惊人、浩大。

    以此速率计算，天文学家认为公元11800年时，它将运行到距离太阳3.85光年处，而成为除太阳外最接近地球的恒星，取代比邻星（4.3光年）的位置，那时，其亮度也将增加到8.5等。

    巴纳德星距离太阳系只有5.96光年，是除了半人马座阿尔法星系外，距离地球最近的恒星。很早之前，地球科学家就制定了探索巴纳德星的计划，一旦条件成熟，立刻就会将之付诸于实施。

    这颗恒星最吸引人的地方就在于其周围很可能有两颗大小约等于木星和土星的行星围绕它公转，是一个距离地球很近的恒星系。而且，在适宜生命生存的某个特定区域内，未必没有其他行星存在。

    此时，叶秋离等人很显然就提前地球和火星科学家无数年，先一步前来这方星域探索和游历一番了，那种事情，说给地球和火星众人知道，还不知道会引得多少人发自内心地羡慕、嫉妒不已呢。

    因为当初那场波及全球的磁场暴动的原因，地球科技水平刚刚发展到可以进行恒星系内移动的程度就被彻底打断，之后数百年时间里不但没有任何进展，反而还在原先的基础上面退步了无数倍。

    与此同时，继承了地球部分科技成果的火星，也因为先天基础缺失和后天条件不足的原因，科技水平发展速度同样十分缓慢，历经数百年时间，才慢慢发展到地球大灾难发生前的层次。

    此时，他们虽然也有能力正式开始针对半人马座阿尔法星系（古遗星域）、巴纳德星等太阳系附近恒星系的探索行动，但是想要顺利取得最后的成功，又不知道需要花费多少年时间了。

    因此，此番，叶秋离等人虽然落后了叶家众人不
    （本章未完，请翻页）