地笑了笑，但艾德看见她的眼中掠过一阵忧伤的荫翳。她从腰链的手袋里取出一块丝质手帕，颤栗着递给艾德：

    “您的脸颊湿透了，用它擦一擦吧。”

    “谢谢您，卡塔莉娜小姐，我欠您一个大人情。”

    见眼前少女如此吃力地伸出手来，艾德也不好回绝，他恭敬地接过手帕，轻轻擦拭脸颊感激道。

    没想到卡塔莉娜却认真地回答道：

    “您并不欠我什么，我帮您是因为您看上去需要帮助。待会儿劳恩先生会载我们去东区警察局，等确认您安全之后我们再继续行程。”

    “卡塔莉娜小姐，”车厢外传来车夫严肃的声音：“老爷吩咐给我的命令是立刻载您……”车夫说到一半闭上嘴，没有把话说完，似乎是意识到了艾德的存在。

    “你看到了，劳恩爷爷，怀科洛先生需要帮助。等他到了安全的地方，我们再出城也不迟。”

    出城？这样大雨滂沱的夜晚？什么事情会急成这样？

    眼前名为卡塔莉娜的小姐似乎毫不在意暴露自己的行程，真不知是真诚还是鲁莽。

    艾德听见被称为“劳恩爷爷”的车夫轻叹了一口气，并未再多言语……

    ……

    当艾德再次睁开眼睛，自己竟趴在思维殿堂房间的书桌上，衣服干燥而温暖。

    自己怎么会在这么要紧的时候睡着……得赶紧醒过来。

    矩阵？你在吗？

    没有回应。

    眼前的桌面上，名为『梦境信标：白色钟塔』的白色卡片闪烁着微弱的淡芒，似乎在等待着他。

    艾德将卡片插入房门，纯白色的光芒顿时晃得他睁不开双眼。他凭感觉迈出脚去，却一步踏空，径直跌了出去。

    ？！

    一只熟悉的手握住了他。

    “亚瑟？！”

    映入眼帘的是亚瑟稚嫩而坚毅的面庞，他戴着皮革目镜，穿着那身时髦到夸张的立领皮夹克。

    什么？这不可能，他已经……

    “这里是？”艾德眼中满是惊讶。

    “白色钟塔，银雾市区最接近天空的建筑。”

    垂头望去，原来自己竟踩在一座擎天钟塔上，离地百米之遥。艾德望见了脚下那硕大的圆形彩窗，它竟然是这座钟塔的表盘，原来自己之前抵达的只是它的内部。

    天空燃烧着、崩塌着，仿佛渗血的伤口，摇摇欲坠。艾德知道，这里是亚瑟弥留的、最后的梦境。

    “在加入神调局之前，我曾经参加过滑翔翼特技飞行团。然后在一个清晨，我们爬上了这里，从城市飞翔而过。”

    两人倚着钟塔的尖顶，海湾迎面吹来一阵咸涩的清风，赤色天空闪耀在白色的大理石上，整座城市都匍匐在他们脚下。

    亚瑟望着蚁群般来来往往的人潮车马，目镜闪闪发亮：

    “真奇怪，在上空望去，喧嚣的城市竟然安静得如此美丽。”

    艾德和亚瑟一起寂静地俯视着远处，他轻声开口道：

    “是啊，这座城市挺特别的。”

    车水马龙的中心市区，路面整洁、电线林立，繁华一如人们所愿。随着向东不断延伸，空气中弥漫着一层不安的烟雾，不知是来自升腾凝结的水汽，还是工厂烟囱飘落的灰尘。

    “我知道你在找这个，伙计，拿去吧。”

    亚瑟从口袋里取出那颗锦中透金的电气石，在火红色的天幕下闪烁着温暖的霞光
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