“自从南麟剑被夺，我已无力再守护焦氏与麒麟族。”

    焦烨面色沉重道，“而我们的有生力量，又早已在八年前…被杀得一干二净，剩下的外姓又都加入了水龙宫，我焦烨…更是至今都未再等到合适的继承人，恐怕…焦氏的命数，就到此为止了吧。”

    “岳丈…”

    晁天云听罢，一时不知该如何回答。

    未久，焦烨长叹一声，从主座上站起了身来——

    “唉，总之…此事还得由我做主。”

    焦烨开口道，“我会尽快做出决断，先…容我考虑看看吧。”随后，便迈步走出桌案后，来到了舱室中的空旷处。

    在貌似意味深长的看了女婿一眼后，焦烨便开始运功施法了…

    哄！

    随着火柱显现又紧接散去，焦烨便就此凭空消失。

    至此，舱内终又剩下了他晁天云一人。

    在靠墙深思了好一会后，时值深夜，晁天云便迈步走到了另一端，打开了舷窗…

    凉夜海风迎面洗来，却丝毫冷却不了他心中的焦虑。

    透过舷窗，在月光、港口及船上灯火的映照下，目及一艘艘长舟的间隙，茫茫海面的粼粼波光映入眼帘。

    心事重重的晁天云，不由长叹了一声。

    就此平静的海面下，仅仅数日内，便已不知沉没进了多少鲜血…

    ……

    数个时辰后，临近清早。

    而日期，也已来到了三月二十八。

    万里之外，清州中部的松海南沿，那片平坦的大草原上…

    只见一支由六万余步骑组成的队伍，排成一线狭长的铮铮铁蹄，正向北行进。

    队伍中领头的，是代表着黑翳朝廷的牛头旗，行进在最前的领军者骑着高头大马，披盔戴甲、腰挎长剑，然而，却并非是哪位来自朝廷的将军，相反，是那个权势通天、架空皇权，挟天子下讨伐令，身形魁梧、面相阴邪无比的‘大太监’——

    当朝内务总管，黄氏！

    在其身侧共同行进的，便是段、岳、皇甫三大世家的部队，印着三个姓氏的旌旗、沿途排列到了队末…

    唯有司空家被困在了渚州，无法赶来北方。

    此时，接连数日、趁夜行军的他们，竟超出了王伊宁的预料，只此时便已来到了松海前，在几里之外遥遥望见了那一大片向两边绵延开去、肉眼望不到尽头的松林。

    在领军行进到距松林约百步开外的位置后，黄总管手执缰绳，望见了远处密林前那深邃的幽暗，就此执缰停了下来。

    同时也抬手、示意部队停下。

    随后，六万大军的阵型开始由纵一字往倒三角缓缓变化着…而此刻，只听得几道马蹄声疾驰由远及近，很快来到了他身边，又在一阵接连勒缰的马匹嘶鸣声后，纷纷刹蹄停下。

    来者，正是负责统领另三支部队的段家陆军统帅段云勇，岳氏族长及皇甫氏族长三人。

    “怎么了，黄总管？”

    “黄总管何故停下？”

    “是担心林中有埋伏吗？”

    三人接连开口问出，同样是都想到了这个问题。

    “…废话。”

    黄总管冷漠的瞥向三人应道，“这片松林在地图上有百里宽阔，可称是清州的‘鸩毒林’。而与之对应的‘五毒堂’，便正是七年前…在此被黑翳玦所灭的虎雷砦。”

    “虎雷砦之主是钟升明，而钟升明之子钟弘
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