敢冒犯。先生以神仙之说感化百姓，却也是一件极大的善行，在下佩服。”

    庙祝听厉秋风推重自己，心下也甚是高兴，正想再说几句，忽听庙门外有人说道：“这天下的城隍庙咱也去过不少，可是只供奉城隍娘娘的，还是第一次见到。”

    这人话音方落，却听另一人沉声说道：“城隍虽然居于庙宇之中，却与那些传说中的神仙不同。城隍大多有名有姓，乃是为百姓做下好事之人，受了百姓的尊敬，才被举为城隍。是以城隍在神仙之中的地位虽然不高，却是最亲近百姓之人。便如朝廷上下那些官员，对百姓最为重要的，不是京城中那些文官武将，而是每日都要与百姓打交道的知县、知府。”

    他话音方落，只听先前说话的那人笑道：“刘先生高见，在下佩服。”

    厉秋风听到第二人说话之时，心下一凛，暗想这声音好熟，与一个人极为相似。难道此人也到了修武县不成？待听到先前说话之人称那人为“刘先生”，厉秋风心下再不怀疑。是以他脸色一变，见庙祝正自在供桌旁低头点燃一束香，他右足一点，身子轻飘飘跃起，直落到城隍娘娘神像后面去了。

    厉秋风刚刚在城隍娘娘神像背后藏好，却听得脚步声响，约摸有五六人走了进来。随后却听庙祝说道：“咦，大爷哪里去了？”

    厉秋风知道庙祝在寻找自己，此时却大气都不敢出一声。

    却听一人说道：“这神像倒是极为逼真，不是俗人所做。想不到区区一个修武县城，竟然有如此厉害的匠人。”

    他话音方落，却听庙祝笑道：“这位大人真是有见识。实不相瞒，这神像乃是唐朝有名的画师吴道子所作，请了西域的匠人塑造而成。”

    先前说话那人“噫”了一声，接着说道：“你是何人，为何知道的如此清楚？”

    庙祝道：“小人乃是这庙中的庙祝，自然知道城隍娘娘神像的来历。”

    先前说话那人笑道：“原来是庙祝先生。世间都说你们这些庙祝能与神仙交通，百姓都很怕你们，生怕你们在神仙面前说他们的坏话，这才用糖糕粘住你们的嘴，不知道是也不是。”

    只听庙祝陪着笑道：“大爷这是说笑了。您说的那是灶王老爷，和咱们城隍娘娘不是一回事。”

    庙祝此言一出，先前说话那人老半天没有说话。却听有人说道：“楚先生久居昆仑，极少踏足中原，不晓得这些神仙鬼怪的传说，却也并不稀奇。”

    那位楚先生苦笑了一声，口中说道：“刘先生，你就不必往我脸上贴金了。方才楚某说错了话，倒教各位见笑了。”

    只听另外一人说道：“有什么见笑的？实不相瞒，范某一直以为城隍老爷和灶王爷是一回事，可见世间不晓得此事之人甚多。哈哈，楚先生何必自己过意不去？”

    几人说说笑笑，显见极是亲密。庙祝道：“几位大爷请在此处随喜，小人还要去换些香烛，就不陪着各位了。”

    他说完之后，只听得脚步声直向殿外走去，片刻之后便被殿外香客的说笑声遮掩住。殿内登时安静了下来，后来进入殿内的几人竟然不再说话，不知道在做些什么。厉秋风心下诧异，暗想这几人既不进香，亦不祷告，跑到城隍娘娘神像前干什么？

    他正思忖之间，忽听一人缓缓说道：“阁下藏匿于城隍娘娘身后，对她多有不
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