的线索出现了。

    “族神我们可以去参观一下吗”

    老村长依然没有拒绝他们的请求，爽快地让人带他们过去。

    沙蒂卡庙的飞檐和村口的大会堂有几分相似，但更气派隆重，檐角层层翘起，宛若金钩，墙面红漆鲜艳，新刷般夺目。无论是沙蒂卡庙还是沙蒂卡的祭台，都像是整个永恒村的精血所在，是这即将干涸之地的最后一汪清泉。

    姜曜莫名觉得脊背寒凉，那头众人已经在村民带领下进去了。

    沙蒂卡庙并非金玉其外败絮其中的例子，内部的精致比外过之而无不及，雕梁画栋，金炉红烛，香火不绝。

    正中的神女像高约三米，眉眼秾丽俯视众生，明艳有余，却没有什么慈悲相，甚至有种魔化的诡异感。

    姜曜低下头，前一秒还因气温倍感燥热的身体此刻阴寒无比，脚下的影子似乎都蜷缩了起来。

    “这就是我们的族神沙蒂卡。”不知道什么时候站到他们身后的族长幽幽出声，“一千二百年前，多亏她的庇佑，我们一族才得以保存，并且绵延至今。”

    姜曜回头看他。

    年迈苍老的脸上似悲似喜，神情恭顺，语气感激，似乎完全符合一个信徒面对其信仰该有的姿态，又好像少了点什么。

    “村长，这座庙是一千二百年前建的吗”

    村长微微一笑，没有否认。

    “是啊，即便是一千多年前的建筑，也并不破旧对吧这就是沙蒂卡的神力。”

    众人面面相觑。

    “我们世代供奉着沙蒂卡，祖祖辈辈无数代，香火不断，却从来没有对庙宇进行修葺，因为真的不需要。”

    他说的很缓很慢，眼睛直直盯着神像，“除非永恒村消亡，否则沙蒂卡永远美丽如新。”

    细细的战栗感爬上肌肤，鸡皮疙瘩集体敬礼，姜曜摸了摸自己冰凉的脸，看向香炉上飘浮的袅袅青烟。

    烟火背后，沙蒂卡面无表情，居高临下。

    众人没有在沙蒂卡庙待太久，怀揣着一肚子心事被村民带往新的观景地点。

    半山腰上风景秀丽，树木奇石各有看点，最后在一条欢快奔流的山溪旁停留最久，悠闲纳凉。

    直到欣赏完山间落日，才准备返程。

    永恒村是极为落后的，信号几乎没有，据说电话也只在村长家有一只，电都是几年前刚通的。

    因此比起灯具，他们更适应火光，还没走到摆饭的大会堂，熊熊燃烧的篝火便将大半边天都染红了，大会堂中的点灯光微渺如萤火，竟显得不起眼了。

    距离拉近些后，浓郁的肉香和酒香一同袭来。

    准备饭菜的女人们穿行期间，火光映红了脸庞，照出大腹便便的侧影。

    六个女人，五个怀有身孕，还有一个肚皮垂落，俨然是刚生产完的样子。

    姜曜顿住脚步，猛然惊觉进村后的异样在哪儿。

    这是她进村后，第一次见到女性

    “爷爷”一个七八岁大的小男孩从火光中跑出来，一阵风似的抱住村长，紧紧抓住他的裤腿，依恋地靠着他。

    村长慈祥地应了一声，摸摸孩子的脑袋，把他往怀里重重搂了搂。

    姜曜看着这爷孙俩，心中又是一惊。

    放眼望去，永恒村出现的二十个人中，二三十岁的男性青年有十二个，女性六个，老人一个，孩子一个。

    一个刚来就产生了的猜测在脑海中浮现。

    这太可怕了。，，