实在是受穷的买卖。”

    “便是只有现在，咱县里人多，一万人口有的，又多识字，至少也都认识拼音，因此才有得生做。你瞧”

    庄父便抬手叫刚进门的儿过来，给孙客人看他刚租回来的斗破乾坤，“这书册上都是有拼音标注的，而且我看过，内容很浅近，全是大白，没什么生僻字，连农夫都可看得。也不怕孙哥你笑，我家长寿平时最厌学的一个人，自从看小说，嚯，别的不说，这语文成绩是立刻就上去字也写得好得多，如今还可自己抄书赚钱呢”

    庄长寿的样貌有些憨厚，瞧便不像是什么太有主的样确也不是太有主，听父亲这样夸耀自己，便挠头憨憨的笑。孙客人对他倒是另眼看些他和庄父情投契，也是远亲，平时常来常往，很知道庄家的事情。他家原本也是有些家业的，乡下有地，城里也有个铺，一个是卖香烛的，一个是卖脂粉的，日过得还算来得。这庄长寿从小家里富裕，又得宠爱，便很是憨憨的，十几岁也不知懂事，成日和县里那些家境当的浮浪弟四处游荡，若说是眠花宿柳、吃喝嫖赌，那也是没有的，便是人心仿佛少一窍似的，总是浑浑噩噩，这里混混那里混混，热闹看看，边上傍傍，坏事不做，好事不当。

    买活军入城之后，他倒也安排职司，又被打发去读扫盲班，庄长寿胜在一点，便是听，让做事就去做事，让读书就去读书，只是那成绩虽不说惨不忍睹，但也是稳定的中等偏下，扫盲班毕业之后，初级班便很难毕业，一直留级。

    买活军一开始让他教书，他教不好，后来便让他在城门口登记入城人口，他字也写不好，之后便只能做些粗活，庄长寿倒也不抱怨，是他父亲看不过眼，因为他有铺，且刚好因为伙计要轮班上课的关系，也有空缺，便让他回自家铺里帮忙。这样一来，自家也省一份工钱，而庄长寿也就回来，但依旧是那浑浑噩噩的模样，背地里庄氏夫妇谈到他，都是愁得不行，暗自垂泪。偏偏他家小妹脑也不太灵光，在学里成绩只是中平，要说指望女儿，大约也是不能的。

    这么一个好大儿，除却人品还算端庄，平时都很听，也没有什么可夸的。偏偏近几个月来，因为城里逐渐流行开马吊的缘故，被狐朋狗友带去瞧人打牌，傍晚一下学就去看一个时辰，夜才回家吃饭，这又给庄家人添新的心事，虽说只是看看，但就怕被引诱也染上赌博的恶习。要说管束他，庄长寿每天都要出门去上课做事，如何能管得住这么大的儿，光为看牌往死里打似乎也觉得苛刻。你说他，他也振振有词，因毕竟也觉得无聊，这些时候不去看牌，你让他做些什么好呢

    也是因此，庄家人对这个租书铺是赞不绝口，庄父便细细地告诉孙客人儿的改变，“从来没见他对一件事有这样迷，那天随从朋友那里拿一本来，说是明天替他顺路去还，当晚就看到三更抓耳挠腮、手舞足蹈，直说从未见过如此入心的本”

    “第二天，便叫不出去，从我这里要百文去做押金，他一天看本看得过来的，早上借，在铺里看一本，下午放学后就赶回家来，把第二本看，这样痴痴地看一个月，借不到后头，急得抓耳挠腮，又想看头的，怎么办呢就被他生发出主来，租回来抄一本，破上纸笔、灯油、租金，一本也就是花三十文，我让他尽管抄去抄书还能抄出不好来”
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