“姑娘回来了”

    “十三姑娘回来了”

    “快, 拧上手巾去，果子露可备下了么”

    云县西北角, 一座不大不小的两进院子前, 车马还没挺稳呢，院子里已经俨然热闹起来了，范十三娘才刚下车, 头上戴着义髻，身穿袄裙, 依然是一副敏地做派的仆妇，便殷勤地迎接了出来, 还想要伸手为范十三娘掸灰，却被她灵巧地侧身躲过了。“祖父大人已等了许久了吧”

    “正是惦记着呢, 老人家昨晚就睡了一个时辰不到，天还没亮就靠起来了，一个劲抽烟, 又有点儿犯咳嗽人在衙门, 怎能不担心也是没有瞒住，不然, 以老人家的年纪, 还真不如不知道好些”

    这是在老人面前都有脸面的老妈妈, 按照北方的规矩, 于孙辈跟前更是大有体面, 可以直接指摘教导的，如今只是絮叨几句，范十三娘没有什么不能容忍的，她无动于衷地听着，一边走一边脱下了外披的缎面棉袄老人住的屋子, 火坑熄得晚，这会儿地龙还有热度，对年轻人来说，一进屋就是燥热，恨不得只穿一件圆领衫都要流汗。

    “我父亲母亲呢”

    见她油盐不进，似乎完全没有领会到自己话语里那委婉的指责，这妈妈不免也有些没意思，皮笑肉不笑地回答道，“老爷、太太一早都出去打探消息了，毕竟是亲侄儿，都上心着，这会儿还没回来呢。”

    “嗯。”范十三娘应了一声，脚下不停，进了院子直接拐进卫生间去了，过了一会儿，一边擦手一边出来，老妈妈忙示意身旁捧着木盒的婢女，开盒子取热手巾，“姑娘可要开妆奁”

    按照敏地的习惯，进一次净房，更外裙，重新梳头匀面，这都是大户人家的习惯。当然买地这里的净房，如果是用冲水马桶、冷热水自来龙头的，再加上熏香通风，室内的雅洁，真不是敏地能比，而且这里的人服饰简洁，并不容易弄脏，这种规矩遂也自然而然地消失不见、

    至于说梳头，范十三娘也没用头油，大概到肩胛骨中间的半长发，在脑后高高绑起，梳了个蝎尾辫，这种发辫是买地的长发女娘很中意的，因为可以维持一天，甚至奔跑都不散落，要比用簪环固定的发髻更实用得多还有一些陆续流落过来的黑人女子，一度也有专门登门为人梳辫子谋生的，可以梳从头皮开始辨的小细辫，满头的细辫垂落，也很特别，要不是买地这里提倡常常洗头，这门行当只怕真做起来了。

    一早起来就赶去开会，也没去别处，范十三娘就着镜子看了看，不置可否地嗯了一声，接过手巾随手擦拭了一下，撒手就往外走，惹得一帮仆妇在身后追赶不迭，老妈妈被下了脸面，颇有些难看，留在原地顿了顿足，嘴唇蠕动着，不知无声地抱怨了什么，半晌才收拾心情，重新换上一张笑脸，碎步跟上进了正院，在窗下就听到了十三娘的话语声。

    “性命之忧不会有，但牢狱之灾是难免的，操纵羊毛价格，打探涉密信息，这件事如果查出来，有参与，那怕是要罚一大笔钱，破财消灾吧，之后再议私营交易所的事情估计也是罚款了，人应当是没事，最次，便是把交易所大部分盈利都吐出来，宽宥些的话，还能余下一点儿。”

    这可是大几十万两银子的事情老妈妈不由也为之色变，腿都软了，颤颤巍巍扶着墙走进去，大气不敢出，听范十三娘木着脸道，“
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