[概述]

    为单面长刃的短兵器。同时泛指可用于切、削、割、剁的工具，与匕合称亦为膳食器。的最初形态，与钺非常接近。其形状为短柄，翘首，脊无饰，刃部较长。到春秋战国时期，的形状发生巨大变化，两汉时，逐渐发展为步兵的主战兵器之一，同时出现了许多不同形式的长柄。铜存世数量不多，体形均轻薄，最厚处仅035厘米，其形制粗分有短柄翘首、长柲卷首、平刃、曲刃等数类。

    在原始社会，古人类就用石头、蚌壳、兽骨打制成各种形状的。他们选用的石头多半是石英石、砂岩，也有燧石和水晶石。用这些石料打制成的石质坚棱利，是很好的砍劈工具。其次是用蚌壳和兽骨磨制的蚌、骨，这类轻便锋利，适于砍削器物。同样古人不仅用作为劳动工具，还随身携带作为防身自卫的武器。

    [中国的]

    最早的铜脱胎于石，形状很小。中国目前发现最早的青铜兵器便是铜。商朝的青铜，形较宽，刃端多向上翘，其制作如同石。当时的主要用来砍削器物，宰牛羊，或防身自卫，还未正式用于战争。周代重剑，不喜佩。西周时期，出现了青铜大，柄短长，有厚实的脊和锋利的刃，柄首端呈扁圆环形，所以又叫“环柄”。在北京昌平县白浮西周木椁墓中出土两把青铜，一把身长1厘米，背微弓；另一把长2厘米，类似冰形。那时的青铜质地较脆，缺少韧性，劈砍时容易折断。与同时代的铜剑相比，的做工粗糙，形体笨拙，远不如铜剑精巧锋利。因而迟迟没有投身战场。

    秦汉时期，钢铁问世以后，的制作工艺得到改善，形制上身加长，并且已有专门的战和佩之分。佩讲究式样别致，镶饰美观；战则注重质地坚韧，作工精良。在当时诸国战争中，兵车已渐渐退出战场，取而代之的骑兵队成为作战主力。因此单纯的刺兵器不足以发挥效力，擅长劈砍挥杀的钢的制作质量要求越来越高。据史书记载，三国时刘备令工匠造5000把；孙权则命造1000把；司马炎也曾一次遣人造8000把。这些是用来装备军队的，那时已成为主要兵器之一。最通用的要算“环首”，这种直背直刃，背较厚，柄呈扁圆环状，长度一米左右，便于在骑战中抽杀劈砍，是一种实战性较强的短兵器，在战场上的厮杀格斗中，许多将领往往长矛短并用，远刺近劈，威力无比。西汉时大将李广之子李敢“左持长槊，右执短，跃马陷战”。三国时南蛮首领孟获的妻子祝融夫人善使飞，百发百中。她曾手提八尺长标，背插五口飞，重伤张嶷，活捉马忠。

    钢不仅用于战场上，而且在官场上同样地位尊贵。汉朝时，自天子至百官无不佩。佩表示达官贵族的身份等级。东汉时，对天子百官的佩形制及装饰都有极严格的明文规定，谁也不准许逾越。这种佩带用，从外形上要求精致美观，身通体雕错花纹，环铸成各种形态的鸟兽图案。例如东汉中山穆王刘畅生前的佩，全长105厘米，身饰有线条流畅的错金涡纹和流云图案。两汉三国时，诸国君臣莫不看重佩，有的几近嗜好，不惜花费重金，延请名师，耗用几年甚至十几年功夫，炼制宝。那时有名的制匠有阮师，据说他造“受法于宝青之虚……以水火之齐，五精之陶，用阴阳之候，取刚柔之和”。所制的阮家“截轻微无丝发之际，斫坚刚无变动之异”。
    （本章未完，请翻页）