小男孩儿，他正在对一个更大一些的方脸男孩说着别人听不懂的话。

    巧了，她听得懂。这是她学了之后有阵子没用的语言利基族的语言。

    祝缨暗暗记下，上前几步，又不与他们走太近，问:“在这里能吃得饱饭么”她在这个年纪的时候，每天都花不少的心思在琢磨着怎么填饱肚子，坑蒙拐骗的事儿干了不少。有爹娘养都不行，特别容易饿。

    孩子七嘴八舌地说:“比以前好。”

    “那饱没饱呢”

    “是饱的。”有孩子说。

    祝缨看他们穿得虽然破旧，倒也干净，铺上是干净的草席子和几幅被单。问道:“衣服、被子”

    翠香忙说:“都带他们浆洗过、换过了。”

    “是我疏忽了，只说弄个住的地方，忘了给衣服了。等会儿开了库，再取些布来，一人做一身吧。”

    祝缨嘱咐完，又去灶间看一看，很简单的两眼灶、两口大锅，都是用来烧水的。他们的饭是从外面做好了拿过来的。小江跟了进来，低声道:“虽是穷苦孩子，也有几个毛病不小，大户人家的奴婢，性子也是千差万别。有老是挨打的，也有帮凶胚子。有半夜进来偷吃的，也有想偷米出去的。”

    “为什么偷米出去”

    “攒私房的攒惯了，”小江说，“唉，又能攒多少呢”

    祝缨道:“这样啊”

    孤儿的去向一直是个问题，许多地方的办法就是，长大了学点儿手艺。完事儿该干什么干什么去，养到十六岁就不让住。也有的地方十四岁就把男孩女孩儿挑几个人家去当仆人或者学徒，名义上都是有雇佣的契书。实则大部分人一辈子也就如此了。运气好的像杜大姐那样，碰到祝缨。本领强、天资高的，或许可以有其他的机缘。

    小江没有催促她，只说:“都不急，还都小呢。”

    祝缨道:“嗯。”

    然后就让项安把那个方脸的男孩给叫了过来。

    方脸男孩儿的长相上稍有点不同于本地人的样子，他有些局促双肩收着，见了祝缨也先跪。

    祝缨道:“别怕，你阿爸阿妈是不在了，还是在山上”

    方脸男孩儿一脸的惊恐:“你你你”

    一旁项安等人也很惊诧，奇霞话项安兄妹都能听懂一些简单的，利基话就是“我知道你说的好像是利基话，但我不知道你说的是什么”。

    “獠奴”小江说。

    祝缨道:“倒也不算意外。”

    福禄县都能搜出“獠奴”来跟阿苏家换人了，思城县当也不至于例外。黄十二郎家大业大，底下多少阴影异族语言不通的奴隶又比“同类”更方便当成奴隶管理。祝缨给所有的奴婢都有了安排，有家人而被强抢的还家，全家都在的就分地。也没有特别的区别。在孤儿这里，就显出来了。

    祝缨又耐心地跟方脸男孩儿说:“你还有家人吗想回去吗我可以放你走。”

    方脸男孩儿有点茫然，道:“没、没，我、我问问锤子。”

    “锤子刚才跟你说话的那个小个儿”

    “嗯，他聪明的。”

    方脸男孩儿渐渐卸下心防，从在黄家干活挨打，到这里有吃有住还能好好睡觉，总是能让孩子少些戒备的。他懂一些山下的方言，只是说得不好。经过交谈得知，他和那个小个儿的孩子，连同他的父母，都是被山上的利基人贩卖下山的。

    瑛族那儿，阿苏家和索
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