城，他也不想去的。

    三个徒弟也不太敢说话，看师傅的样子，这一趟也不是什么好事。小徒弟摸摸笛子，没敢吹。以往，大家累了的时候都会喊他一声:“老幺，来一个。”他一吹笛子，师傅也没那么严厉了。

    徒弟们陪着师傅叹气。

    祝缨这里，则是沉浸在终于有了个懂行的人来主持的愉悦之中。她先不说话，一路冷眼看着师徒四人的相处，看他们有没有多事的人，看看他们的性情。唐师傅明显矜持一些，话不多，人也更老练，周身围绕着一种怨气与官员被贬到偏僻地方做官的模样十分相似。如果他能作诗的话，必有一些极佳的词句流传。小徒弟活泼，也是怨气最少的。大徒弟闷声不吭，时常瞅瞅师傅，又低下头，也是个萎靡不振的样子。二徒弟身大力壮，吃得不少。

    祝缨带他们走驿站，吃饭的时候师徒四人一桌，与白直、衙役他们一处吃。祝缨这儿先摆饭，她吃完了就去看这些人。

    师傅不动筷，徒弟也不敢吃饭。师傅拿筷子挟了一筷子菜，二徒弟紧接着出手如风，筷子一飞，先扒了半碗米饭下肚师傅面前的菜，他们都不敢伸筷子，在另一边运筷如飞。见二徒弟挟菜太多，师傅掉转筷头，用另一头抽二徒弟的脑袋:“饿死鬼投胎么”

    祝缨踱过去，唐师傅忙站了起来，一桌子碗筷叮叮当当，他们都不敢坐着了。祝缨道:“你们吃，不够再添，干活总要吃饭的。”

    二徒弟露出个笑来，看一眼师傅，又不敢笑了。唐师傅叹气，他收大徒弟，是因为自己无儿无女，觉得大徒弟像自己。收二徒弟，是因为发现自己和大徒弟有一个不足体力不太够，二徒弟长得壮。这长得壮的人他吃得也多啊饿着了，他就出不了力，吃饱了，又太费粮。

    祝缨见自己在这儿他们也不能安心吃，就说:“再上菜。”又指白直那桌，也让继续补饭菜，转了一圈才踱走。祝缨转回自己房里，对项乐道:“我看这几个人有些不对，你留意打听一下，他们为何不情不愿。是徭役太多，还是路途太远亦或是别有牵挂”

    项乐得令，也暗中留意师徒四人。

    唐师傅虽然唉声叹气，到祝缨面前又不叹气了，他不敢在官员面前摆谱儿。大徒弟叹过一回之后，又便劝他:“师傅，也不用咱们自己走，这位府君不是刻薄人。我去年往福禄会馆里买橘子，那里人也不错。”谁家应付差事不是自己两条腿赶路的旁边没人拿鞭子抽着催着就不算最糟糕。

    唐师傅看了他一眼，道:“你是做糖的，又不是种橘子的好好州城不做，到个府里去，没出息。”

    小徒弟小声说:“那儿要没这个手艺，咱们过去不就是独一份儿了么宁头，不为牛后。”

    唐师傅道:“你还会拽文呢”

    小徒弟不敢说话了。

    然后就是发牢骚，二徒弟也说给官府当差不自由。

    项乐听得分明，回来向祝缨如此这般一说，唐师傅不愿意离开州城，嫌弃南府不能施展不想应付差事等等。

    祝缨一想，可不，她要是在一个地方一个行当里干到了顶尖，一下儿给她弄到个小地方那她还挺想去看看自己能干出点儿啥来的。她说:“知道了。你只当不知道他在想什么，看着他，别叫他走失就行。”

    项乐道:“是。”

    从州城往府城的路比去福禄县又近不少，祝缨
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