木盒正正好可以放在这个长方形的口子里，仿佛一个大抽屉。外面送孩子的天黑后将婴儿从“抽屉”里放入，里面的人听到哭声从里面拉开“抽屉”将孩子抱进来。双方不见面，放进“抽屉”之后孩子的一切都同亲生父母无关了。

    一个稍显精神些的中年妇人快步，迎了出来，看清面前的人就叫了一声“哎呀大人朱大娘子咦江娘子您怎么也回来了”

    妇人忙跪下来迎接，老头吓了一跳“这这是”

    妇人对他连连做手势“这是刺史大人快点儿”

    “轰”育婴堂里连孩子带帮工的大人都炸开了，他们挤着上前，也要来拜。

    孩子们大小不等，入眼前的约有十个上下，听动静，后面还得再有一些。有男有女，男少而女多。女孩子大部分看着比较正常，男孩子看起来总有点不协调。孩子们的衣服都很旧，补丁也多。

    妇人又吆喝“都老实点”又转过脸来向祝缨解释，育婴堂是她丈夫在管，但是男人平常也不大过来，女人看孩子更合适。她家也在这附近，往来也方便。她丈夫姓张。

    祝缨道“张六”

    “是。”

    “都甭跪着了，起来说话吧。”

    妇人爬起来，拍拍膝盖上的土，上前道“大人来是要用工还是要用丫头都有都有还是要抱个养来给将来的小郎君小娘子就伴儿”看到祝缨，她就不猜是要收养了，这里的孩子最好的下场就这些了。

    祝缨将这妇人上下一打量，只见她穿得朴素整齐，衣服上有两块小补丁。

    祝缨问道“这里有多少人”

    张娘子赶紧说“数目在小妇人丈夫那里。三丫，快往家去，把你爹叫来”一个面目平平无奇的女孩子答应一声，跑了出去。张娘子又解释这是她女儿，也是在这儿帮忙的，因为人手不够。

    一边解释一边请祝缨等人进正堂里坐下，这里打扫得倒是非常的干净。摆设也还能看得下去。又有几个看着伶俐的女孩子过来奉茶，女孩子也都有七、八岁的样子，都偏瘦，脸色微黄，面目都还周正，也不说话，但是眼睛都是忍不住的往祝缨等人身上看，脸上充满了一种难以言喻的期盼。

    张娘子解释道“在这儿的孩子咱们都用心照顾着，可谁也不能吃白饭不是学着干点儿活，以后出去了才能养活自己。谁个能养他们一辈子呢都是调教得手脚利落的，您要教她们规矩，领回去说一说就行的，都听话。”

    花姐问除了现在看到的，是不是还有更小的孩子。

    张娘子道“有，在后头搁着呢。”

    她们于是起身去看，后院一间屋子，一排通铺，上面摆着五个杂色的襁褓，有好有坏，新旧不一。有婴儿在哭，一个哭了，连着几个跟着哭。一个约摸七、八岁的女孩儿赶紧上前抱起一个哄着，又说“许是尿了，刚才喂过粥了。我这就给她换尿布。”

    张娘子陪笑对祝缨道“这儿就小妇人几个人，如今孩子多，在这里吃饭的都有十来个，就叫她们大的带小的。”她的身后，几个粗糙的妇人脸上也都带怯，生怕被挑刺。体面保姆的工钱高，育婴堂也不可能雇奶妈子来一人一个的看孩子。就只有这三、四个人，还得负责做饭，也洗衣服、缝补。遇着孩子之间打闹、争抢之类，她们还要拆解。

    祝缨伸手在窗户边上试了试，有点透风，张娘子又赶紧说“晚间都会堵
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