永乐二十五年，十一月初三。

    早朝。

    奉天殿。

    “朕御极二十五载，秉先皇遗志，夙兴夜寐，励精图治，开海禁, 修大典，平草原，收西域，定安南。今朕六十有四，已过花甲之年，近期日渐体衰, 常有力不从心之感。”

    朱棣一扫往日的老态龙钟，负手而立，俯视着大殿之中的文武百官, 高声说道“故而，朕决定于明年正月初一退位，命皇太子于当日继位。”

    此话一出，大殿之上，顿时“嗡”的一声，仿佛炸开了锅。

    文武百官，无不震惊

    在旁人眼中嗜权如命的永乐皇帝竟然决定退位，简直就像太阳从西北升起一样稀奇。

    “陛下春秋正盛，修养些时日便可恢复往日雄风。”

    户部尚书夏原吉躬身出列，作揖行礼道“老臣恳请陛下收回成命。”

    “陛下戎马多年，身强体健，怎可轻言退位”

    礼部尚书于彦昭出列，躬身作揖道“臣请陛下三思。”

    他在永乐五年考中进士，然后授予礼部主事，次年被任命为苏州府县官, 五年后升为苏州府同知，又两年后升为苏州知府。

    三年前，于彦昭因政绩突出, 被朱高煦调回京师，担任礼部尚书。

    也就是说，他是朱高煦一手提拔起来的一部尚书，却仍然开口劝朱棣不要退位。

    此时，朱高煦坐在朱棣左下方的椅子上，听到于彦昭所言后，并没有表露出任何情绪，而是面色如常的老老实实坐在那里，如神像般一动不动。

    “陛下”

    吏部尚书蹇义出列道“为大明计，为天下百姓计，老臣请陛下三思。”

    蹇义，字宜之，是重庆府巴县人，原名蹇瑢，洪武十八年考中进士，受封中书舍人。

    有一次，朱元璋问蹇瑢“你可是蹇叔的后人”

    蹇叔辅佐秦穆公成就霸业, 蹇瑢磕头不敢作答。

    朱元璋见状，嘉其诚笃，为其更名曰“义”，并手书“义”字赐之。

    依当时惯例，官员任满三年当迁，朱元璋却特命蹇义任满九年，然后重用之。

    从此，蹇义常常朝夕侍在朱元璋左右，小心敬慎，未尝出错。

    洪武三十一年，朱棣即位后，提拔蹇义为吏部右侍郎。

    永乐四年，蹇义改任吏部左侍郎。

    永乐二十年，吏部尚书张紞年老致仕之后，朱棣升蹇义为本部尚书。

    换言之，蹇义是朱元璋重点培养的能臣，也是朱棣倚重的肱骨之臣，他说话自然有着一定的分量。

    “臣等请陛下三思。”

    在蹇义与于彦昭、夏原吉的带动下，一时间，朝堂之上超过九成的官员，包括内阁众顾问在内，皆纷纷附和道。

    “众卿年老，可以乞骸骨，回乡养老。”

    朱棣见绝大多数朝臣如他意料当中的那样表示反对，瞬间换上一副有气无力的样子，软绵绵的坐回龙椅，缓声道“朕为大明操劳了几十年，无一日懈怠，如今年纪大了，难道就不能退位修养，以享天伦之乐”

    夏原吉劝道“陛下励精图治，夙兴夜寐，以二十五年之功，大明才得以有今日的煌煌盛世。可草原虽平，却未置以郡县，今努尔干地区仍有女直部落不服王化，陛下怎可对此不管不顾”

    “自永乐十四年，朕下令命诸政事并启太子处分，而后奏闻。这些年以来，太子秉政，选用贤臣，
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