潮湿，墙壁上有些青苔和泥藓，远处有风声传来，前行几步后，他来到了秘道的尽头。奇怪地是，在如此寒冬时节，这口井竟没有结冰，上面隐约还冒着一丝热气。

    这种暖水井，在京城可不常见。

    西苑传出阵阵钟声，紧十八、慢十八、不紧不慢又十八，旋即又是鼓声，也是如此。

    钟声五十四、鼓声五十四。

    这是皇帝要出行的礼仪。

    按以往规矩，皇帝出行，御林军、禁军开始净街。

    范小刀运功，体内真元溢出了井外，向四周扩散出去，在确定周围没有人后，深吸一口气，纵身跃出了井外。

    圣典之日，皇帝是从紫禁城午门出行，那是因为要祭天，今日从西苑去定国寺，皇帝选择的是陟山门。陟山门街两侧，部署了将近千名禁军，提前将街道两侧封锁，等待皇帝出行。

    钟鼓声鸣起。

    在赵行的注视下，一座龙辇，缓缓从陟山门驶出来。

    前后都有御林军护送，禁军统领林奇和御林军左将军刘旬，两人一前一后，向定国寺方向驶去。赵行被挡在了禁军身后，但林统领一眼看到了他，两人目光刚一接触，林奇冲他点了点头，旋即带着陛下车队从他身边穿了过去。

    与圣典之日相比，今日的阵仗要小了许多。

    赵行目送车队离去，来到了东安门。

    往里便是皇宫了。

    按往年规矩，内阁和六部衙门，在小年腊月二十三之后，都已休沐，除非遇到紧急军事，一切都要等到过完年再行商议。

    已是傍晚。

    天色渐渐暗了下来。

    四处传来爆竹声，年关将至，熬了一年的百姓们，终于从年初熬到年尾了，今天一家人聚在一起，可以好好吃一顿饭了，明天拜完年，又开始新的一年，如此往复，年年不息。

    赵行腹中一阵饥饿。

    东安门外，没有太大的酒楼，但是却有不少小的食肆营业。

    由于靠近皇宫，许多在宫里或西苑当差的宦官们在下值之后，会来这里小聚一会儿。

    绝大部分宫里的宦官都不住在皇宫，而是在景山或月牙胡同，但要吃饭的话，就要从东安门出来，来这条街伤，点两个小菜，或干脆要一碗卤面，吃饱之后才回去休息。皇宫里虽然管饭，但是规矩极多，很多人根本吃不饱或者没时间吃饭，毕竟他们干得都是服侍主子们的活儿。

    天色将黑，换值的宦官们也从东安门出来，个成群，约着一起吃饭。

    赵行看到一家面馆儿，走了进去。

    这里距东安门不过二十余丈，那边有什么风吹草动，都逃不过他的眼睛。

    “来一碗面，一斤牛肉。”

    伙计道，“要不要来点酒今儿除夕，我们老板说，买一壶送一壶。”

    赵行笑了笑，“不必了。”

    不多时，一碗热气腾腾的面端了上来，上面洒了葱花、麻油，还有几片卤肉，香气四溢，赵行吃了一口，面条筋道入味，味道相当可口，价格才十文钱，公道量又足。

    赵行从小在京城长大，虽说不上是饕客，但整个京城几乎都吃遍了，却从来没听过这家面馆。

    也许是太靠近皇宫了吧。

    赵行心中对这个天下的权力中心，还是有些抵触，所以除非有公务，极少来这边走动。

    几个小宦官勾肩搭背嚷嚷着一些抱怨的话，走了进来，
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