明鉴，下官营中骑兵千总部担任全军先锋，务要将前方拦路流贼荡平，以免惊扰了熊大人的行程，大概比大队早了一两日，扎营确实不在一处，但断不会

    误了平贼。”“湖广地方上来了消息，说有一支南直马军已到了麻城左近，此前不知是否便是将军的马军，麻城距我等不止一两日行程，那便不是咱们的人马了，许是地方弄错

    了。”

    庞雨听得郭先生语气与往日不同，仔细打量了一下，郭先生的神态诚恳，但少了些往日的亲近。

    庞雨知道那表面的诚恳后面是有意味的，当下小心的道，“应当是如此，途中兵马纷纷，地方弄错了也是常事。”“兵马纷纷，各地兵将亦如我等一般赶路，再有几日便是年节了也不得休憩，为国征战委实是辛苦。”郭先生望了一眼帐门外，“今年这雪下得当时，瑞雪兆丰年啊，前些年不旱则涝，百姓得个好天时不易，有了好天时还得有好世道，非得寇患止息，百姓才得安心耕种，一年到头才能过得年关，好在皇上与本兵定下十面

    张网之策，平贼当在不远矣，想来明年这天下百姓该有个喘息之时了。”

    “百姓何幸，遇到熊总理此般能臣，平贼有望了。”庞雨瞥了一眼郭先生，他试探着问道，“先生大才，不知可能预测，大约多久能平贼”

    郭先生笑了笑道，“不瞒庞将军，本兵上月上奏皇上，着督理抚道诸臣年前集兵毕，限期三月平贼，老夫以为应是如此。”庞雨心中闪过几个念头，但他没想到朝廷真的会如此设定目标，剿饷虽然到了部分，但新征兵马很多未齐，基本还是旧有兵马，要三月平贼那现在就要展开，就

    这么大的范围来说，是十分仓促的。郭先生颇有意味的看了看庞雨道，“庞将军，自古剿贼平乱皆是剿抚并举方能成功，一味打杀一味招抚皆不可取，但也当知，无论是剿平还是抚平，那也是平了，

    都是利国利民之事。”

    庞雨听到此处，确定熊文灿是收到了湖广的消息，知道骑兵在追摄八贼，郭先生来的意图就很明确了。皇帝要三月平贼，无论庞雨觉得这目标是否合理，但就是切实的指标，由熊文灿背着，要在三个月内平息十年的贼乱，熊文灿压力山大可以想见。对熊文灿来说

    ，时间成了主要的压力，在平贼的方式上，熊文灿会选择对他自身最有利的那种。熊文灿急于破局，必定是得到了刘国能被陈如烈追打的消息，担心的刘国能和八贼落荒而逃，断了谈判往来的消息，今日郭先生来的目的，就是要让庞雨停止追

    剿，以免破坏了他招抚的大计。

    斟酌了片刻后庞雨道，“方才先生说剿抚并举，下官甚为赞同，但此等老贼奸猾非常，非得让他们感觉逃窜无望，或许边剿边谈更好谈条款。”

    郭先生眼神闪动了几下，嘿嘿笑着道，“边剿边谈如何可取信于人，自然便成了独重剿，庞将军可敢担保，三月之内能将所有贼营一并剿灭了”

    “下官这里有个浅见，若是最强的被剿灭了，其余的便自觉只剩招抚一途可走。”“先时有王嘉胤，其后紫金梁，再之后便有高迎祥，这些都是最强的，打杀干净之后，未曾见余贼群来就抚。最强的营头若是灭了，原来的次强便成了最强，势头反而更盛，收了兵马愈演愈烈。”郭先生停顿一下，“熊总理在
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