腊八刚过，邻里间互送过了八宝粥，初九一家子就动身了。

    如今他们再不需要跟着商队走，自家就有下人，来往府城和安平镇还是没问题的。

    十二日晚，一行人风尘仆仆回到安平镇杏花村。

    阮父阮母尚且好，阮柔和小石头很久没回来，此时竟然有些陌生，还是隔壁的阮大伯一家唤回了点熟悉感。

    去岁阮大伯家儿子刚娶了亲，小日子过得蒸蒸日上，阮大伯见弟弟回来更是高兴，帮着忙里忙外，好不乐乎，邻里相亲更是热情，恰是农闲时节，农人们无事可做本就在村口大树下道人长短，见了阮家人更是八卦意味十足。

    阮柔不想应付这些人，借口绣嫁衣避回了房内，阮父阮母不想自家落得个得势便瞧不起人的坏名声，但凡上门的，俱是好茶零嘴接待。

    如此，村人们更是热衷，每日里应承不断，小小的阮家整日里充满欢声笑语。

    阮母是真真得意，遥想女儿刚归家时，这些婆子嘴碎的很，吓得她都不敢让女儿出门，后来女儿去镇上有了活儿，总算赢回点儿场面，待去了府城，那是彻底成了出息的城里人，胜过多少儿郎。

    即使如此，还是有人背后造谣，说她闺女不知攀上了什么男人才上位的，她恨得牙痒痒，却不好自己主动上门找人掰扯，如今可算解恨。

    “阮二家的，你再给我们说说公主府吧。”

    “前些日子不都讲过好几遍了吗”阮母故作不乐意。

    “嗨呀，那可是公主府，说多少遍都听不腻。”

    “要说还是慧娘有出息，得了公主的青眼，那跟读书考了状元一样，你们说是不是。”

    “就是就是。”

    阮母被捧的高兴，不在意多费些口水，再次说起公主府的辉煌气派，其中只有一小部分是阮柔所说，更多是她结合戏文里编造的，反而听得一群人越发兴奋。

    最让阮母高兴的还不是这些，而是以往骂她女儿攀附的人立时转了态度，“阮二家的，慧娘这么出息，怎么就嫁给府城一个小小的陈家二少爷，要我说，嫁去京城也是使得的。”

    得，如今是连陈家二少爷都看不上眼了，她这个亲娘还没眼高到这个程度呢，阮母暗自腹诽，嘴上却不由道

    “咳咳，京都那自然有人上门求娶，只是天高皇帝远的，若慧娘被欺负了可怎么办，嫁给陈家好歹我们还能看着点，更不会好色纳妾。”

    “唉，可怜天下父母心啊。”有人感叹着，又忙给自家儿子女儿、侄子侄女说起好话来，希冀能被带上青云路。

    对于这种，阮母一应不搭理，给点吃喝她听听奉承话就罢了，真将人待在身边，还不够糟心的。

    可以说，几人回来几天，阮家就热闹了几天，如阮柔还能躲回屋里，阮父和小石头真是有苦难言，毕竟村里男人说闲话的劲可一点不比妇人少。

    好在阮父回来还是有点正事的，他在府城略赚了些银子，买不起府城周边的田庄，就想着先在杏花村买几亩田地，一来手里有田心不慌，二来可以帮衬周大伯一家。

    也是赶巧，有一户员外家子孙不成器，欲卖十五亩良田，阮父得到消息急忙赶去，一人拿下，又将地交给了阮大伯家，每年只要三成的租子，可谓实实在在的帮衬。

    在家一直待了十日，腊月二十三，小年夜，阮家和阮大伯家难得一起
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