生命。”

    麦克尼尔感到自己被背叛了，所有人都在背叛他，他的忠诚毫无价值。亚当希尔特屡次向麦克尼尔强调，麦克尼尔是他在这小队中最信任的人。然而，恰恰是亚当希尔特秘密地命令希尔兹上尉去执行麦克尼尔根本不会赞同的任务，或许希尔兹对亚当希尔特来说才是更合适的利刃，仁慈对士兵来说是不必要甚至有害的道德品质。

    “您不信任我。”麦克尼尔自言自语道。

    “不，这是对你的考验。”出乎意料的是，亚当希尔特给出了又一次让两人同时感到吃惊的答复，“还记得我说过什么吗在保护我的这支队伍，在你们的stars小队之中，其中有三个人都是平庸的战士。”说到这里，他低头望了望萨拉斯中士的尸体，“即便是这个叛徒，也学不会如何利用自己的身份和特殊的局势来达成目的并让自己获得最大的利益。你和希尔兹上尉，是队伍中最优秀的人物，而我重视你多过对希尔兹上尉的信任。希尔兹上尉的头脑只够处理团队和城市级别的事务，他作为魔法师的上限也不过是所谓的战略级魔法师，而那样的军事力量完全可以被我们即将送上太空的天基武器取代。”确认麦克尼尔没有敌意后，他接近麦克尼尔，伸出右手搭在麦克尼尔的肩膀上，“你不一样，像你这样在手中没有任何底牌的情况下能够灵活地运用自己仅有的身份适应环境、同能够随时随地碾碎你的大人物进行博弈的角色，是有资格坐进国会大厦的。对你而言，发现这件事的真相，只是个时间问题你有兴趣、决心和能力去寻求答案。”

    亚当希尔特应该及时地察觉到麦克尼尔的异样，而不是沉浸在喜悦之中。他离大获全胜还很远，但这胜利的光芒越来越近了。回到美国之后，他就能够从本杰明佩里手中夺取nffa二号人物的位置，大刀阔斧地开始他那用来拯救合众国的伟大计划，而迈克尔麦克尼尔应当在其中扮演重要的一环。大天使米迦勒，打败大红龙的天使之首，正适合这个位置。

    “过去我拒绝了你申请加入nffa的请求那样的位置配不上你。”亚当希尔特真诚地对麦克尼尔说道，“相反，我有一个更适合你的身份。等到我们铲除了危害nffa并背弃伟大的真理之父的佩里后，我会在圣会中为你留出最好的位置。把眼光放得长远一些，两个人的生死说明不了什么。”

    在亚当希尔特期待的目光中，麦克尼尔抬起了头，干裂的嘴唇蠕动了几下，令亚当希尔特的笑容凝固了。

    “我拒绝。”

    他低下头，喘着粗气，像是要坚定决心。

    “我并不是什么理想主义者，适当的牺牲是必要的。但是，假如我们可以随意地为自己漠视他人生命的行为找出各种借口，那么我们最终甚至不会珍惜同胞的性命我们就会堕落成下一个本杰明佩里，心中只有伪装成理想的利益，所有人只是用成本和收益来计算的模型。除此之外”他抬起头看着躲躲闪闪的希尔兹上尉，“我也没法放心地和一个对我缺乏信任且差点杀了我的危险人物合作。”

    麦克尼尔停住了，他在等待着亚当希尔特的答复。那种坚定不移的信任逐渐破碎了，其中既有对希尔兹上尉的信赖，也有对亚当希尔特的支持。麦克尼尔从未想过自己的信念以这种形式被动摇，这实在出乎他的意料，而现实不会因他的意志而
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