子弹啊。”

    “当然。”说到这里，麦克尼尔回头望着后方待命的骑兵们，“你们也一样，我的兄弟们。不过，碰到关键时刻，浪费子弹也无妨。造这一发子弹，只需要一个熟练工人在流水线旁忙碌一阵罢了；造就你们这些有情有义、有理想和信念的战士，却需要一个家庭努力十几年、几十年呢跟各位的生命比起来，子弹终究是廉价的。”

    他的话让骑兵队列中响起了一阵笑声。趁着这些年轻的巴西士兵们尽情欢笑的半分钟，麦克尼尔又做了一次检查。他举起望远镜观察不远处的道路，并发现了一些正在逃跑的联邦军士兵的踪影。想在战场上区分联邦军部队和响应起义的第二步兵师作战部队，着实有些困难，双方不得不在必要时刻佩戴不同的臂章来避免伤及友军。虽说大规模更换军服似乎更有效一些，但起义军和联邦军暂时没有这样做的余裕。

    “最后一分钟。”他提醒了伯顿一下，“再重复一遍，冲锋开始之后，你到右侧去截住他们。条件允许的话，去攻击高地上的炮兵阵地。若出现和侦察结果有出入的意外情况，优先后撤以保护部队。”

    “明白。”伯顿扣好了头盔，他熟练地挥舞着马刀，想象着自己扮演中世纪骑士以博得无数女人欢心的场面，“我尽力。”

    迈克尔麦克尼尔握住缰绳，驱使着战马缓步向前迈进。半分钟之后，队伍来到了草丛边缘，这是他们在抵达战场之前可以找到的最后一处掩体。多亏了附近那些愿意为他们指路并出谋划策的村民，麦克尼尔才不必冒着更大的风险。

    秒针再次指向数字12的那一刻，已经把哨子提前放在嘴里的麦克尼尔吹响了口哨。凄厉的尖锐的哨声顿时覆盖了草丛，从这些荒草中突然钻出的骑兵们以迅雷不及掩耳之势杀向了且战且退的联邦军。逃窜中的联邦军步兵们惊恐万状地发现他们已在两侧被起义军包围，而他们那宝贵的炮兵阵地将会因他们的溃败而落入孤立无援的困境之中。

    两支队伍兵分两路，前去攻击撤退中的联邦军。彼得伯顿的队伍从右侧的斜坡前进，跑在最前面的伯顿举起步枪向着逃跑中的敌人开火，颠簸的马背让他的子弹很难精确地命中目标。一部分选择了原地反击的联邦军士兵也朝着这些快速逼近他们的起义军骑兵开火，事实证明这些人的枪法比伯顿更差果断地在敌方目标变得越来越大后换上手枪开火的伯顿打空了一个弹匣，而后又换上马刀、杀入敌阵。没能及时逃回防御阵地的联邦军步兵当中有人选择了用刺刀和近在咫尺的骑兵搏斗，结果是可想而知的。

    几乎在同一时间，迈克尔麦克尼尔指挥的骑兵部队也追上了逃跑中的敌人。把这些敌人赶尽杀绝并不是他要做的，而且那只会让联邦军士兵断绝投降的念头。象征性地冲散了敌人的队伍并踩死了几个倒霉地拦在半路上的敌军士兵后，麦克尼尔再次吹了一下哨子，同时挥舞着右臂的马刀示意后方的骑兵赶去右侧同伯顿会合以便赶在敌方炮兵部队撤离之前消灭或截获对方的火炮。这倒不是他危言耸听，那些用大牲口拖着的火炮脱离战场的速度并不算太慢。

    也许这场战斗只是个意外试图轮换作战部队的联邦军在指挥不同作战单位交换位置时出现了一些疏漏，结果这些失误正巧被起义军所利用。起义军第二步兵师获
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