林岁晚记忆中的高城除了藏在大青石下的泉眼外, 似乎就再无生机盎然之处，大地龟裂，草木枯死, 遍野的哀嚎声。

    年过去, 昔日刀犁火燎过的地方早已经是芳草铺地，繁星似的点缀着缤纷花朵。

    连绵的青山就好似连绵的浪涛，波澜起伏, 重峦叠翠。

    成群的雀鸟在林间欢歌，偶尔还能听见呦呦鹿鸣声，动物似乎比人类更适应残酷的自然。

    高城县令崔鹏瞧着比年前似乎是更老了, 人也瘦得厉害, 眼神坚毅却面容憔悴, 瞧着就像是半枯的老树一般, 凭着最后一口执念在高城挺立守护着什么。

    高城守备齐勇在前年年底时候寻了路子, 也不知道使了多少银钱，终于从高城调走了, 据说是去了雍州。

    虽然职位和品级都还是原样，但好歹是去了富贵安稳的地儿。

    齐勇很高兴, 连军务都来不及交待清楚，就逃命似的逃离了高城。

    自齐勇离开后, 高城守备一职便一直是空缺，朝廷至今也没有新的任命，估计是早就给忘了, 现如今高城政务和军务都是崔鹏一个人在担着。

    年过花甲的老县令立在高城城楼之上, 目送着那群年轻人走远，恨恨道“天灾祸起，宵小横行, 就连地痞流氓也敢称王，还厚颜无耻地给高城下招降书，如今真龙现身，老夫倒要看看那帮杂碎是何下场。”

    陪伴崔鹏几十年的老仆低声猜测道“县尊，燕王殿下是不是也要起事了”

    崔鹏早年还顾忌这顾忌那，如今却直言期盼道“虎蛇争斗，拖得越久，越是灾殃倒不如强龙入局，说不得又是一副新天地呢。”

    崔鹏的期盼于林岁晚等人来说并不重要。

    葫芦嘴河道旁，当初那汪泉眼已经被潺潺的流水淹没，浅草滩上，一群出门历练的学子正在汲水饮马，稍作休整。

    此行幽州，除了虎贲榜前一百名弘武馆学子以及林岁晚之外，韩瞻鼎还到弘文馆寻了林岁晓、耿培延、霍长安等六位有举人功名的师兄来帮忙。

    扁平的大青石上，韩瞻鼎将一张用羊皮绘制的舆图铺展开来，点着离高城不远不近的一处地方，问道“霍师兄，我记得你祖籍便是幽州璋德府平昌县，对吗”

    霍长安立在一旁，看着韩瞻鼎指着的那片区域，有些伤怀道“对，我祖籍是在平昌，四年前大旱的时候，平昌县百姓逃的逃，亡的亡，也不知家乡如今是个什么光景，可还有故人否”

    韩瞻鼎在父王发话让他来幽州占山头的时候，就已经将手里的细作都撒出去了，这些时日陆续收到一些消息，对现如今幽州北地的情况也算是了解了个大概。

    韩瞻鼎瞥了跟着孟元宸一群人胡闹的林岁晚一眼，扭头为霍长安解惑道“平昌县县城以及附近十几个村镇，如今成了义王封地，这两年雨水还算充沛，但百姓的日子却也不见得好过。”

    卫擎苍抱着胳膊，无语又好笑道“呵，还真是什么玩意儿都敢称王了，这义王原先是个什么身份，又有什么能耐”

    韩瞻鼎回忆着细作送来的情报，回答道“那义王姓杨，名二虎，乃庄户子，闹旱灾的时候趁乱聚起了一帮人，抢劫富户，攻打粮仓，甚至还烧了县衙，杀了县丞典吏等人。”

    本乡本土的，霍长安早年间便知道杨二虎这一号人，闻言补充道“公子，那杨二虎可不是普通的庄户子，他十来岁
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