朱跳上船，划到藕花深处。

    凤姐说道“听魏千户说，你是牟大人的小舅子。”

    陶朱牢记魏崔城的叮嘱，说道“不是什么正经小舅子，是表的，我喜欢到处玩，家里人非要把我安插在锦衣卫里，说让要牟大人管管我，我不喜欢，就男扮女装跑了，租了陆宜人的凶宅，想试试到底有没有鬼。”

    凤姐采集着荷花里的露水，”你真是顽皮，还有一件事我要提醒你，陆宜人在北顶出过家，当了三年仙姑，你可别再说什么淫祀之类的混账话了，民间信仰碧霞元君的人多着呢，你这些话要得罪多少人。”

    陶朱又撒娇道“好姐姐，我不是故意的，我发誓再也不说了。若有违誓，就让我嘴巴长个疔，烂得连饭都吃不进去”

    陶朱和凤姐在兰舟上说话，湖畔边，陆善柔捡起一块扁扁的小石头，斜着身子，用力一掷，玩起了打水漂。

    石头在水面上旋转，跳跃 ，连弹了十几下才落入湖水中。

    魏崔城跟着玩，但是不如她打多。

    陆善柔笑道“你小时候很少玩这个吧。”

    魏崔城点头，“我少时习武，发誓将来要像父母那样驻守边关，保护家园，平日不是习武，就是读兵书 ，唯恐落于人后，很少玩耍。”

    陆善柔又明知故问，“那你为何在喂大象”

    “这个魏崔城紧紧捏着手里的石子。

    陆善柔“不方便说就算了。没关系的。”

    魏崔城心道；她刚才连家门被灭的细节都毫无保留的说出来，我还不如她坦白。

    魏崔城敞开了心扉，说道“我十六岁就去驻守山海关了，那是我父亲战死的地方。十八岁那年，我和兄弟们执行一个任务失败了，兄弟们死的死，残的残，只剩下我一个全乎人。兄弟们有父母 、妻儿 ，他们都需要人照应。我就回到京城，养起了大象。”

    “这十来年 ，我用我的俸禄给他们的父母养老送终；儿子们要成家，我给房子给地；女儿们要出嫁，我给置办一份体面的嫁妆。残疾的兄弟被人欺负了，只要提我的名字、家世背景，还挺好使，都能解决。”

    “我觉得，连出生入死的兄弟们家人们都保护不了，谈什么保家卫国现在喂大象也挺好，安安稳稳的活着，给他们当靠山，兄弟们九泉之下，也能安心。”

    陆善柔做出恍然大悟的表情，“这些都需要银子啊，难怪你图便宜，租了我家的凶宅住着。”

    魏崔城有些不好意思，“省钱是一方面，那里离紫禁城近，就隔一条街，我当差方便。其实干爹也贴补了不少亏空，要不然，就凭我的俸禄，做不了那么多事情。”

    这么个单纯善良的好男人，我怎么舍得下手。

    我不下手，也有别人下手，对吧

    陆善柔暗自安慰自己我不入地狱谁入地狱，我不吃小白兔谁吃小白兔。

    这时已经到了黄昏，天气有些发闷，好像憋着雨，湖面上时不时有鱼跳出水面，飞溅出一圈圈涟漪。

    陆善柔脸色微微一变，魏崔城忙问“有新线索了”

    陆善柔看着湖面跳动的鱼，“我忽略了一件事，那就是天气，现在是夏天，尸首容易腐烂胀气，其他季节里，水底的尸体要三到六天才能膨胀浮出水面。在夏天就不一样了，有时候一天半天就能浮出来，这样抛尸，藏不了多久，还不如挖个坑埋起来。”

    陆善柔
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