因有了约定, 原本寻常的上元节似乎也被赋予了别的意味。

    然而再盼着日子如约道来，接下来的数日，还是得按部就班, 在忙碌之中度过。

    似裴家这样立族日久的勋贵之家，每到过年这样的节庆，从家宴到邀故旧之家上门的年宴, 从客人的名单到招待客人的菜品，甚至连喝茶的器皿都有讲究。虽说裴夫人与明棠早在年前已经将各色事务安排下去, 到了正日子时，总免不了有临时发生的小事要两位女主人定夺。

    明棠每到此时，便有些怀念过往几年的春节。那是真的清闲, 甚至她什么都不用管, 只管当个摆设，将所有事务放给折柳和闻荷两人全权定夺都不会出什么差错。如今手下个在职助手，一位编外人员，有时还会有些忙不过来。

    府中连招待了几日客人，定国公只在裴家族里的家宴时出来略坐了一会儿，那苍白的面色，一看就是生着病, 不免有人询问。

    他倒是有心想说这是被儿子儿媳妇给气着了，但家丑不可外扬，即便他这个国公在家里是个空架子, 外人还是不清楚这其中的究竟。

    定国公不愿被这些分出去的旁支看了热闹, 忍下一时之气，将那个一直用着的借口再度拉出来“许是在城外清净之地住的时间久了，回到京城，人事纷扰, 旧疾犯了。”

    问他的人是裴家族里的长辈，如今已经年逾古稀，须发皆白，依旧精神矍铄，声音洪亮，听定国公这样说了，便絮絮地教导他养生之道。偏偏因到底年纪大了，记性不佳，说话时颠倒四，一句话翻来覆去足有四遍才接着往下说。

    定国公心下不耐，顾忌着是长辈，只得耐着性子听了半天的养生经，直到家宴散了，立时就以身子不适为由退了席。

    男宾们倒也不甚在意，有的到戏台子处看裴家安排的折子戏，有的去寻裴钺说话，谢他提拔了几个族里有出息的年轻子弟。

    后院女宾们亦是如此，不善交际的自去看戏，裴夫人处也支起了牌桌，片刻间凑齐几桌，各自打着叶子牌说话。

    明棠这些日子在不同场合已打了几次，过足了打牌瘾，听见有人喊她过去打牌，立时委婉谢绝，只说自己要照看裴泽。

    本来今日人多，打叶子牌又是如今后宅之中几乎人人都会的东西，再叫个人也就是了，裴塘之妻容氏偏在此时接话道“他身边那么多人围着，哪里就少了侄媳妇你一个人了，怕是嫌我们如今官职低，不愿意跟我们一道罢了。”

    认亲头一日，这位二婶娘就曾“打趣”过她，如今又说这样阴阳怪气的话，明棠心中厌烦，就有意挤兑道“若是没有彩头，打起来不免没趣，若是有彩头，我近来运气颇佳，怕到时候场面不好看。”

    容氏反倒被这话激起了性子“侄媳妇既这样说了，我是当长辈的，若是输了彩头，只管当是给你的压岁钱了。”

    明棠听了，款款起身，在容氏对面坐下“那提前谢谢婶娘的压岁钱了。”

    这边眼看着有了火药味，坐在桌上的又有一个明棠，一个主支近亲，没上桌的都不免被吸引了目光，隐隐围在周围，等着看热闹。

    同坐在桌上的另外两个心下不免后悔早知道就不该跟容氏坐在一张桌上，这下倒是被架起来了。

    为今之计，也只有硬着头皮打下去了。

    谁知这场稍有些“对决”意味的牌局
    （本章未完，请翻页）