秋湖到了灯草儿巷，按指示数了第三家问了果然姓苏的人家，去敲了敲门，过了一会儿一个童儿出来应门，看着训练有素，作揖问道“我家主人不在，请问哪位有事，请先下帖儿，我家主人说了会一一答复。”

    秋湖将匣子递了进去“受人所邀，来寻一位方子兴大人，还请转告，事情重要，小子在此立等答复。”

    那童儿显然有些迷惑，但仍然是接了过去，又问了方子兴三字如何写，这才关了门进去。

    童儿走进去，正看到苏槐坐在里头喝茶，看到童儿捧了匣子过来，问道“又是谁家的拜帖”

    童儿道“义父，是一家小厮送来的，说是要见方子兴，看着像是商户人家的。”

    苏槐一怔，接过那个匣子打开，看到里头的麒麟玉佩，脸上微变，将那玉佩握紧在手里，道“那个小厮呢”

    童儿道“还在门口等着答复。”

    苏槐道“立刻请进来到书房里让他吃点糖果，然后立刻派人去叫方子兴过来，方家老爷子病了，方子兴前儿才告的假。”想到此处他忽然又微微皱起眉来，又道“派人去宫里问问赵四德，皇上如今在做什么。”

    方子兴没到，宫里打探消息的人先到了“四德哥哥说，昨夜皇上骑马后便出了宫，御马监那边伺候的内侍传话说皇上交代了有些事出宫，并未回来。”

    苏槐脸色微变“赵四德这混账，皇上连夜出宫，竟也没让人来立刻通报与我，哪个侍卫跟着的也没打听清楚，竟是白白教他一回”他起身又催问“方子兴来了没”

    童儿道“还没有。”

    苏槐想了下又道“回去让赵四德打听清楚，哪位侍卫陪同皇上出宫的，另外再打听太后在做什么。”

    小童应声又跑了出去。

    过了一会儿方子兴来了，苏槐先接了他低声便往里头走边低声说了事情，给他看了那玉佩，又和方子兴道“这玉佩确然是陛下佩戴的，在我休假之时你偏偏家里有事请假，皇上身边你我都不在，又有人递来皇上身边的东西，此事甚为蹊跷，他既指名要见你，你且出面，我在后头看着照应。”

    方子兴愣了下“苏公公是觉得，我家老太爷病是被人算计”

    苏槐道“说句不好听的话，你家老太爷上了年纪，想要老人家病，那太容易了，我随便想想都有几个法子你且先去问问那童仆。”

    书房里，秋湖仍然还坐在那里，他连茶水都没有用，只端坐着等人，听到脚步声，立刻便站了起来，看得出来规矩良好。苏槐站在书房屏风后头看着那书童，心中猜测着。

    方子兴走进来看到秋湖，却是一愣“你是那”

    秋湖已干脆利落行礼道“秋湖见过方爷，贺兰公子昨夜被蛇咬伤，如今寄居在我家公子家里，公子今日清醒过来，命小的前来报信。道是请方爷和苏管家配合，稳定府里的局面，对外就说贺兰公子骑马受了风寒，卧病休养，不见外客。”

    方子兴惊怒交加“什么公子受伤了”他一时握着拳头，双目圆睁，

    只见哗啦啦一声，屏风后苏槐也已转了出来，满脸严肃“我家公子如今住在哪里可请了大夫”

    只见秋湖并不紧张，只拱手问道“请问这位老爷是”

    方子兴道“这就是苏管家，还请小兄弟说清楚。”

    秋湖逐条回话“贺兰公子昨夜被毒蛇咬伤，幸而被我家公子救
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