晾晒了两日青菜，就这般直接晾晒衣裳，桃花心里不太得劲儿。

    此时，太阳尚且不烈，她又去把昨日换下来的衣裳洗了。

    卫大虎一大早便进山了，这两日家中的水都是爹去后山蓄水池里挑的，桃花用起水来便比较节省，衣裳匆匆洗了一遍就晾晒起来。若是在村里，能去河边洗衣裳，她高低得洗个两三遍，昨夜换下的衣裳不但脏，还汗臭，她的还罢，卫大虎是年轻汉子，那一身属于男子独有的味儿可别提了。

    后脚打前脚跟忙活不停歇，她洗完衣裳，把屋子扫了一遍，上午便没啥家务活做了。

    家中筲箕不够使，爹吃过朝食便去了竹林，眼下还没回来。桃花去堂屋找了个箩筐，又去灶房拿了火钳，坐在院子里的小马扎上，开始收拾那两背篓的板栗。

    栗苞上全是刺，不能直接上手去掰，要把栗子从栗苞里弄出来也简单，有些汉子脚底板茧子厚，能直接踩在栗苞上碾压，栗子很容易就能剥出来。桃花却不敢这样，她怕扎脚，只能轻轻地踩着栗苞边缘，用火钳子剥开，再把栗子一个个扒拉出来。

    这般慢是慢了些，但不会刺脚，若是小心些，也不会扎着手。

    一个又一个的栗子从栗苞里剥离出来被她丢到箩筐里。

    小虎没见过板栗，狗脸满是好奇，它抬起右前肢去踩栗苞，狗爪爪不晓得轻重，踩下去就被扎了一下，吓得它原地蹦了起来，直往后缩，边缩还边回头，一脸谨慎地望着地上那堆刺球。

    “汪汪”见桃花用脚去踩，它张嘴就叫唤起来，似提醒她不能踩，会扎脚。

    桃花笑的不行，骂它“你咋啥都好奇，一天到晚追着小鸡仔吓唬也就罢了，连栗苞都敢下脚踩，没看见上头有刺啊，你个傻狗子。”

    小虎听出来她在骂它，趴在不远处冲她嗷嗷叫唤。

    后山传来物件在地上拖拉的响声，桃花猜测是爹抗着竹子回来了，趴在地上的小虎也支起了身子，摇着小尾巴走出院子，一路小跑着去迎。

    “去，别在脚边打转，当心踩着你。”

    “汪”

    桃花一脚把空栗苞踢到一旁，伸手在箩筐里划拉了几下，已经剥出不少栗子了。坐久了腰有些疼，她丢开火钳，起身帮着爹把肩上扛着的竹子卸下来。

    好大一捆，瞧着不少呢。

    “刚在竹林看见几只竹鼠，出个声儿就被吓跑了，回头叫大虎去捉两只回来，那玩意儿肉嫩，好吃得很。”卫老头揉了揉肩膀，去堂屋里倒了半碗水喝，见桃花剥了小半箩筐栗子出来，“得开个口子，不然吃的时候不好剥，费劲儿。”

    “前头大虎也说在竹林看见了竹鼠，还说抓着了给大舅一舅家送两只。”桃花笑着点头，“我先把栗子剥出来，回头再劈个口子。”

    “行，我瞧着竹林子里洞不少，回头多捉几只，给他们两家送些。”卫老头喝了水，又歇了半晌，从堂屋里拿了个小马扎去院子里篾竹片。

    山脚下的小院里，桃花和卫老头各自忙碌。

    院子角落，剥出来的栗苞丢了好大一堆，等晒个几日，也能用来当柴火烧。

    和山脚下的悠闲不同，刚从地窖里上来的卫大虎拍了拍手掌上的灰尘，弯下腰把石头板子推得更开。老屋这个地窖，从他爹下山安家后就没再用过，十几年了，里头啥都没有，空荡荡的，脏得慌。

    听
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