现在，恐怕已经所剩无几，臣是尽最大的努力，想要尽量保全这支军队，保全将来北伐的种子。”

    “至于其他的事情，臣绝没有多想。”

    “朕明白。”

    皇帝抚掌道“朕也清楚，当时淮安大军压境，你是为了大局着想，不得不去寻赵禄帮忙。”

    “所以，朕没有怪罪你的意思。”

    皇帝陛下微微摇头，语气有些无奈“只是现在，实在是寻不到理由动他们了，如果直接把他们叫回建康问罪，恐怕会朝野震动。”

    沉毅默默点头，没有说话了。

    他明白，皇帝有皇帝的难处，但是他同时也明白，所谓帝王心术，就是平衡之道。

    他沉毅或者说淮安军，现在势头太盛，皇帝留下淮河水师，未必不是为了在军中，追求平衡二字。

    不过这种事情太过忌讳，更不可能直接当着皇帝的面说起，沉毅哪怕想明白了，也只能装作不知道。

    至于他跟赵禄定下的两年之约

    如某位宰相说过的话，朝堂大事，不可能通过个人之间的赌赛来决定，即便赵禄到时候认，如果朝廷不认，那也是没有办法的。

    准确来说，是要看皇帝愿不愿意认那个赌约。

    皇帝见沉毅这个模样，当即笑着说道“沉卿还没有说，你对明年北伐的看法。”

    沉毅抬头看了看皇帝，想了想之后，微微低头道“陛下，臣以为想要北伐，至少需要十万人以上的军队，哪怕明年淮安军扩军到五万人，数目也是远远不够的。”

    皇帝摸了摸下巴，开口道“只凭一个淮安军，想要北伐的确困难，明年若是东西两路军一起北上，沉卿以为如何”

    从淮安的角度来看，东西两路是指涟水县和响水县的军队。

    但是皇帝口中的东西两路，明显不是指淮安的东线和西线，而是整个淮河的东西两边。

    也就是说，西线是淮河水师，东线，则是沉毅的淮安军。

    沉老爷抬头看着天子，果断摇头“陛下，臣绝不与赵禄一同北上”

    皇帝笑着说道“因为个人私怨”

    沉毅摇头“因为若有危难，赵大将军绝不肯来救我，说不定还会反过来指引齐人，与淮河水师一起北伐，臣是决计不能去的。”

    皇帝点了点头，表示自己明白了。

    “既然这样，那咱们就都再想想，反正到上元还有快一个月的时间，你我君臣都好好考虑考虑关于北伐的事情，开春之前定个主意下来就行。”

    说到这里，皇帝顿了顿，他看向沉毅，开口道“沉卿，朕以为，明年北伐是合适的。”

    沉毅默默低头道“回陛下，臣也以为明年北伐合适，因为齐人这一年多时间以来，损伤不少，明年如果打的好，便可以将北齐的征南军赶到更北的地方去，到时候占上淮北一两个大城，便有机会收复山东了。”

    听到“收复山东”这四个字，哪怕是皇帝陛下，心里也忍不住一阵激动，他目光炯炯，看着沉毅“沉卿觉得，如果明年派禁军朕兴兵北伐，需要多久才能收复山东”

    “臣不知道。”

    沉毅回了这四个字之后，微微低头，又说道“不过，臣明年想去北边试一试，但是具体怎么试，怎么打，臣现在心里还没有个主意，陛下容臣回去之后，慢慢考虑一段时间。”

    皇帝从椅子上站了起来，他走到沉毅旁边。

    沉毅也连忙起身，垂手而立。

    皇帝走到沉毅近前，先是拍了拍沉毅的肩膀，然后静静的看着沉毅，声音沙哑。

    沙哑之中，还带了一些难以掩饰的激动。

    “沉卿，若是能够收复山东”

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