杨道荣等了两天，钱望财回到了学校。老同学、老乡亲商量回家投奔汤池训练班、参加抗日救国的大事，钱望财叹了一口气，说：“在汉口，走步路都舒服些，我才懒得到那屙屎不生蛆的地方去呢！”“望财，‘皮之不存，毛将焉附’，国之不存，民之奈何？难道你忘了南京大屠杀的场景？”钱望财打了一个响指，说：“难道你忘了我问金陵大学生的话？道荣兄，你我都不缺钱用，何必找那个麻烦呢？你应该向我学习学习，过舒服一点为好。人生就是那么一回事，忙忙碌碌，吃喝嫖赌，舒舒服服，一晃，一生的就完了。几十年以后都是要见阎王的！何必到汤池去吃苦呢？”杨道荣望着钱望财一步三扭地走了，他摇摇头，心里不是滋味，清理好书籍、衣物，遵照学校紧急疏散的通知，好不容易买了船票，回到了长江埠，回到了潘集，丁桂英一见宝贝儿子回了，杀了老母鸡炒香煨了，唠叨着、忙碌着清理出儿子换洗的衣服，饭后，硬是领着儿子到理发店，看着师傅为儿子理了头发，一同回家，烧了热水，要儿子洗澡，询问儿子晚餐吃点什么，她说：“你长得一点都不好，是不是餐餐没吃饱？”“吃得饱，一千多学生都在吃呢！”大妹妹在搓洗他换下的衣服，小妹妹、小弟弟围着他转，抬着头，眨巴着眼睛问：“哥，汉口好不好玩啦？”“好玩，”他抱起小妹妹，揩了她的鼻涕，回答说：“武汉大学校园的树多，又有山、又有水，比我们这里凉快多了，那里才是人生活的地方。”“啊，我也要到汉口去读书！”他拿出买的铅笔，分给了弟弟、妹妹。杨根来去街上买回鳝鱼、黄古丁鱼、排骨，在菜园里摘回南瓜、茄子、辣椒，亲手做了粉蒸三鲜和几样家常小菜，一家人围坐在桌子边，边吃边叙。这里的蒸笼不是楠竹做的，也不是铜、铝做的，而是陶制的，用粘土制成状似蒸笼的坯，底部向上圆圆的凸着，有均匀的气孔，盖子也是粘土制成的，上了釉，烧制而成，光滑、闭气，南瓜垫底，鳝鱼、黄古丁鱼、排骨拌上熟米粉、佐料后，鱼在中间，排骨在上层，用松枝作烧柴，蒸熟，肉汁渗到了鱼内面，真是炊烟香三里，揭盖口流涎，小妹妹抢了一块排骨就啃，恰逢换牙，牙齿啃落了，流出了血，仍然啃得有滋有味，丁桂英夹了排骨放进道荣的碗里，用眼睛瞪了小女儿一眼，说：“只有你，做得猴相”，小妹妹噘着小嘴回答：“我晓得你，只喜欢儿子，不喜欢姑娘，拼要吃的，么样？”大妹妹笑了，说：“我们就是望哥哥回来，回来了，就像过年的。”晚饭后，杨道荣同父亲长谈了半夜，第二天一清早，就大步流星地向汤池奔去。汤池离潘集只有十多公里，是应城西北角的边陲小镇，北与京山县的曹武街、南与天门县的皂市街接壤，花子山在它的东边，北面是块小坵岭，西边也是块小坵岭，汤池就在当中这块不大的冲里，一条水沟蜿蜒曲折从北向南流经这里，因为这里地底下有三个泉眼，一年四季向外喷热水，尤其是冬季，整个冲田热气腾腾、云蒸霞蔚，犹如白玉化云，飘逸多姿，且泉水可以治疗皮肤、风湿等多种疾病，被誉为应城的三宝之一。北魏郦道元著《水经注》中，详述汤池为玉女炼丹之地；《一统志》载：玉女泉，在湖广德安府应城县西五十里，其泉热沸，野老相传，玉女炼丹之地。
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