牡丹、海棠，用钵子培育的花卉四季常鲜。前庭是拐枣、枇杷树，每到十月，拐枣熟了，打下来洗净，配上桔皮、人参，用上等高粱酒浸泡，香甜养人，钱伯发就常饮这种酒，2岁了，长得白白胖胖、红光满面，常常得意地向来客夸耀说：“我的肚皮是拐枣酒灌大的，八个太太的肚皮是我灌大的。”钱望财的四人抬轿子进了院门，在拐枣树旁停下，搭官四奶奶及几位奶奶和十几位姑娘拥向风雨台，迎接的招呼声一片，戏子五奶奶牵着儿子的手，说：“回农村十几天了，晒黑了，人瘦了，大妈二妈就是精，舍不得买好的吃。”白牡丹七奶奶，白天鹅八奶奶想亲热一下侄儿都挤不上档，钱大少爷早已被十几个妹妹围住了，说的说，叙的叙，像喜鹊打破了蛋的，厨房师傅请示四奶奶，今晚是什么菜？有卤牛肉、全鳜鱼、瘦肉丸子，还要不要买甲鱼回……，奶妈端来了凉水、毛巾、香皂。水珍挑得满头大汗，坐在条石台阶上，望着少爷像皇上被大臣围着，心里是十五只吊桶打水——七上八下，看着漂亮的楼房，手在条石上摸着，这里的台阶比俺老家的灶台还干净啊！俺能当好这家的佣人吗？她听少爷讲过他城里家中的情况，竟一时分不清哪个是八奶奶，哪几个是姑娘，只见她们一个个穿得漂漂亮亮，头发油光水滑、脸上施了薄粉、淡妆，一步腰三扭，未语先带笑，连说话、走路的样法跟农村的人都大不相同，我这个讨米的来当佣人，当得好吗？想到这些，用白棉布衫袖子擦了一把脸上的汗。还是少爷说：“水珍，你上来歇一下嘛，坐在那里像个么样。”四奶奶这才发现了这个挑着南瓜、棉袄的姑娘，慢吞吞地说：“水珍，把东西挑到你的房里去。”几位姑娘见了水珍，用手帕捂着鼻孔和口，睃了一眼，轻声说：“河南人的身上不晓得做一股么膻味，臭死人。”水珍按照四指点，小心地走过木地板油枣红漆的的正厅，留下一串串草鞋脚板印来到小院内，不知道往哪里走，四奶奶说：“那，门开着靠厕所的那间房是你的。”水珍把行李挑进房，打量了一下雪白的墙壁和床，小桌、木椅，心内十分高兴，这是她做梦都没有想到的好房子，记得老家的房子是土壁子，顶上是高粱杆、麦草，上面糊的泥，灰不溜秋的，又窄又矮，窗户只有巴掌大，只能算是气窟眼，哪能和这里比。她仔细看了看，这里是青砖墙粉的石灰，天花板是杉木条钉的，也粉了白白的石灰，平整光滑，窗户有一人高，又大又亮，地下铺的是青砖，连老鼠洞也没有。她喜滋滋地打来凉水，洗了手脸和脚，极舍不得地把布鞋穿上，把草鞋连好，挂在门前廊柱的钉子上，来到正厅，问四奶奶，“有什么事俺做吗？”四奶奶告诉她，前楼、后楼的清洁卫生，从前院的水塘里挑回水，先是将拖把在水中洗净，再扭干，把房里、厅堂内、楼梯、走道拖得干干净净，一个房里要一桶水的，水干净，地板才干净；然后再用干净袱子擦；第三道工序是打蜡，这是地板。桌椅板凳用另外的干净袱子擦，背面都要擦到的，用手指在背面摸，要没有一丁点灰尘，所有的家具要照得见人，前后两栋楼房天天都要做到这样。另外，厕所要经常冲洗，尿垢要用指甲壳子刮，不能留有异味。再就是奶奶、姑娘们早晨、中午的洗脸水、晚上的洗澡水由你打；开水由你提。
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