看到自己的发明能够将血肉之躯强化到这等程度，即使是莱昂纳德也不禁感到某种类似于骄傲的情绪。

    自从莱昂纳德加入洛克希德－马丁－格鲁曼公司的执行董事会以来，他参与过每一种前沿产品的开发和制造，其中最有名的就是实用化的外骨骼战斗服，血肉之躯的最爱，每个美国大兵和青春期男孩都渴望拥有它。

    不管到什么时候，陆军的主角总是步兵，这对于AI技术来说是最具挑战性的难题。即使空军和海军已经不再需要人类，即使大部分的坦克和直升机都已经可以自动作战，即使师级单位以上的战斗指挥已经可以交给AI负责，步兵这一最古老的兵种仍然是人类的天下，主流的AI技术还不足以取代人类步兵。

    但另一方面，步兵的战斗力却是一个巨大的瓶颈：传统小口径械的威力早已达到极限；激光武器和电磁武器仍然过于庞大沉重，步兵无法使用；电热化学枪倒是可以做成步枪大小，但即使是8毫米低装药弹，凶猛的后座力和枪口上跳仍然接近127毫米机枪，人类的手臂根本控制不住。

    AS确实还不能取代人类步兵，但是作为武器，人类步兵的生存能力太弱了，功率太小了，持续作战时间太短了，装甲太薄了，机动性太低了，反应速度太慢了，维修太困难了，成本太高了。

    解决方法就是外骨骼战斗服。莱昂纳德开发的外骨骼战斗服就是突破步兵战斗力瓶颈的手段。

    外骨骼战斗服其实就是AS的简化版本。模块化结构和功率强劲的人工肌肉，安装航空压缩电池和轻型复合装甲，除了莱昂纳德设计的半自主式动作协调系统以外没什么了不起的东西。之前也有人搞出过类似的东西，但莱昂纳德造出的是真正意义上的武器——实用，可靠，强大。一个装备外骨骼战斗服的士兵可以将电热化学枪作为单兵武器使用，携带成吨的装备，无视127毫米穿甲弹的射击，不知疲倦地战斗12个小时以上。

    在第五次阿富汗战争中，洛克希德－马丁－格鲁曼公司生产的第一代外骨骼战斗服M2系列成为全球媒体关注的热门话题，而装备外骨骼战斗服的士兵和他们身上的艾佐斯公司商标更是充满视觉冲击力的活广告，成为艾佐斯公司迅速发展成全球最大PMC的重要因素。

    当然，荣誉也属于莱昂纳德本人，外骨骼战斗服系统中至少有18项技术专利属于他个人所有。

    自从第五次阿富汗战争后，外骨骼战斗服迅速开始在全世界发达国家的军队和特种部队中流行起来，相关技术不断成熟，从最早的M2发展到现在最先进的M9系列只用了不到11年，明年在美国正规军的6支特种部队和8个步兵师也将全面普及。

    外骨骼战斗服还将继续这样不断发展下去。因为AS仍然无法取代人类。

    短时间内还不行。大概还要五个月吧。莱昂纳德想。

    代号“剧毒”（Ven）的第三代AS开发项目在上个星期完成了第一批原型机，正在进行可靠性测试，预计五个月后就能开始正式生产。那是真正的成品规格，在任何方面都不是之前那些半成品可以相提并论的。

    到时候，外骨骼战斗服就要和人类步兵一起成为历史了。

    训练场上的战斗是四对一，一名负责远程支援的机动狙击手，一名负责中距离火力压制的机枪手，以及两名正在联手与
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