那是一个方方正正的白色建筑，简朴而典雅的线条，毫无反复的装饰，只有一片淡雅的白色。在白色大理石的大门上，篆刻着三行金色的铭文：

    TheDeadDen’tVanih

    TheSulDen’tEvanee

    TheEiteneDen’tOblivin

    亡者不逝。

    灵魂不灭。

    存在不遗忘

    从人类第一次开始思考死亡的涵义时开始，这个梦想已经持续了几百万年。而现在，这个梦想已经实现了。

    哪怕是，以来自异类的邪恶技术。

    想到这里，兰顿不禁感慨万千，他想起了十四年前第一次来到这里时的情景。

    而就是那一次，蔑视一切宗教，作为无神论者的他决心为梵蒂冈的事业服务。

    并不是为了上帝和罗马天主教，而是为了他们的事业：

    为了让人类的灵魂拥有一个死后的归宿。

    

    魂海守望之殿是罗马最重要的公共服务设施。

    当然，在罗马并不只有这一个魂海守望之殿，实际上在意大利和瑞士有数十个这样的设施。但所有的人都希望在梵蒂冈城内与逝去的亲人见面。因为这里的神圣意义，因为这里的规模，因为这里的位置————在和亡者见面叙旧之后，人们往往还想顺便参观一下新时代的梵蒂冈。

    庄严的宗教氛围，巍峨壮丽的大教堂，以及与装饰华丽的圣殿骑士合影。

    传统的瑞士侍卫队已经更名为圣殿骑士团。由米开朗琪罗设计，形如小丑般的滑稽制服被号称世界上最先进的外骨骼战斗服取代。在白色的披风下，那造型优美的金色动力盔甲配备梵蒂冈独有的动能中和装置，不但能抵挡10毫米反坦克炮的直击，更能将其转化为能量吸收。在他们的头盔上，是一个由剑锋排列而成的金色十字架，象征着他们随时准备为保卫这片神圣的土地而献身的决心。

    和以往任何时候一样，梵蒂冈的一切都是神圣的，包括广场上出售的刨冰：那是由教皇的冰上曲棍球场上刮下来，受过祝福的神圣刨冰。

    十足的观光圣地。

    大门前的人们排成了长队。作为康克莱的成员，兰顿出示了内部成员专用的身份卡后，从员工走廊进入大厅。

    他看到自己的老朋友贝尼托神甫从二楼的走廊上匆匆走过。神甫正跟在一个全身包裹在黑色斗篷中的怪人身后，手中拿着个巨大的文件袋，神情严肃。在看到兰顿后，贝尼托简单打了个招呼，然后继续向前走去，消失在走廊拐角。

    魂海守望之殿的内部看起来像个巨大的自助餐厅，摆满了一排排的桌子。人们坐在桌前，和死去的亲人交谈。

    生者坐在桌子的一边，亡者坐在桌子的另一边。初看起来，亡者们那半透明的形体总让人联想起以前那种老式的全息图，朦胧，模糊，并且散发着微弱的光芒。但他们的确是有质量的实体。当人经过他们身边时，能够清楚地感受到他们行动时掀起的气流，听到他们发出的声音————来自他们自身，而不是扬声器的，低沉，深远，但却清晰的声音。

    这个三层的大厅可容纳四千人，每秒钟都有亡者显现和消失。那是个相当奇妙的景象：一团由某种发光颗粒构成的云雾如同一群飞舞的萤火虫般凭空浮现，它们旋转着，然后排列和凝聚成一个个衣冠楚楚的形象，然后以类似的方式分散、隐没。
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