见到父亲的最后一面。

    整个晚上，他哭泣着，诅咒自己的愚蠢，诅咒自己的不孝，诅咒自己的一切，同时像行尸走肉一样穿行在曲折的街道上，购买回家的机票。一路上，他不停哭泣，招来周围无数鄙夷和猜测的目光。

    和亲人相比，名利乃身外之物。

    当他返回纽约时，看到的只是悲伤的母亲和沉睡在灵柩中的父亲。

    葬礼。送别。兰顿生命的一部分伴随着父亲一同离去。

    在接下来的几个星期里，兰顿心中的伤口逐渐愈合，只留下一个巨大的伤疤。

    他竟然没能陪伴父亲度过生命的最后时光。

    上帝啊，当他凝视着父亲的墓碑时，兰顿有生以来第一次祈祷：请允许我和父亲再见一面。不需要很久，一个小时，不，哪怕10分钟也好。

    作为一个无神论者和一个生活在21世纪末的标准美国人，兰顿对宗教向来嗤之以鼻————并且无法理解为什么这些虚伪拙劣的把戏到了21世纪依然有那么巨大的市场。任何熟悉历史的人都会困惑：宗教的历史中向来充斥着愚昧、腐败、野心和血腥，但永远不缺乏虔诚的信徒。莫非人类的智商真的没有下限？

    现在，他知道为什么了。

    曾经是坚定的无神论者的兰顿，此刻却热切地希望天堂真的存在。

    他希望人死后不要归于虚无，而是前往另一个世界……更加美好的另一个世界。他知道这不可能，但他希望如此。

    他希望父亲能在一个叫天堂的地方享受永恒的幸福和安逸。

    他希望能够告诉父亲：“我爱你，父亲。我永远爱你。”

    如果真的有上帝和天堂的话，如果上帝真的能让死去的人们充满幸福与安乐地生活在某个地方的话，如果上帝能够让他和父亲见面的话……

    如果上帝能够做到这一点，为什么不呢？如果上帝能让逝去的亲人们幸福地永生于天堂，那么他有权要求人们向他膜拜。

    人死了以后，会怎样？

    人死了以后，新陈代谢会完全停止，成为一个没有生命的“物体”，躺在地下，成为细菌的食物，回归这生育他们的大地。

    人死了以后，他的一切都将在世界上消失，存在的，只是人们对他的记忆，和他流传给后代的DNA。

    而这些记忆，最终将随着时光的流逝而逐渐消失。

    然后他们的存在将被世界遗忘，能够被永恒铭记的，永远只是极少数人的特权。

    不想消失。不想被遗忘。

    如果人类的灵魂在死亡之后将归于虚无，那么他们能够做的就只是设法在世界上留下自己曾经存在的证据。

    告诉这个世界：我活过！我存在过！

    希特勒有一句臭名昭著的名言：“不能流芳百世，也要遗臭万年。”

    不管怎么说，他成功了。人类将记住阿道夫．希特勒这个名字，记住有这样一个奥地利下士的存在，记住有这样一个魔王发动过恐怖的种族灭绝，记住有这样一个在任何方面其实都很平凡的人类所发动的那场战争和那场战争为世界带来的一切。

    这个魔王做到了。他得到了了少数命运的宠儿才能享有的特权：被历史铭记。

    我活过！

    我存在过！

    而绝大多数人类，无缘享受这个特权。

    如果人类在死后有一个归宿。

    就像兰顿一样，人类
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