数据稳定。”

    “系统活性化中，初始强度：18。”

    所罗门大厅的约柜控制室中，巨大的全息显示屏将这足有三个足球场大小的房间笼罩其中。令人眼花缭乱的数据与曲线在分布各处的子屏上飞快地闪动。而在庞大的主显示屏上，一条绿色的曲线线缓慢地爬行着，向标志着临界值的红线上升。这是金色通天塔实验中用来监控门的建立过程时所必须的标志。

    瑞本紧张地坐在椅子里，他的手心冒汗，紧盯着那绿色的曲线懒洋洋地向红线爬升。控制室里静悄悄的，除了偶尔响起的电子合成语音广播以外，几乎没有人说话。透过一旁的玻璃墙，可以看到约柜那1英里高的巍峨身形静静矗立，遥不可及的顶端消失在所罗门大厅那宽广穹隆的黑暗之中。

    然后，约柜，打开了。

    就在这时，悬浮在大厅中的那些巨大芯片开始发出微光，开始抵御那尚未显现征兆的不良影响。整个所罗门大厅中的一切都笼罩在一片淡红色的光晕之中。正在大厅待命的天狗部队也开始做好战斗准备。瑞本从控制室的全息显示屏中可以看到，四条纤细的金属触手从他们的肩头伸展而出，如同四条额外的肢体般巧妙地伴随和辅助主人的每一个动作。它们看起来非常纤细，但却强壮有力，而在它们顶端的金属指爪上，显然安装有相当强力的武器——就像他们手中所持的那些一样。

    而在全副武装的天狗部队士兵周围，更有无数装载于轮胎、履带、甚至反重力悬浮底盘上的奇怪装置。他们已经全部作好准备，迎接那随时可能出现的挑战。

    约柜表面那由无数形状标准的模块化构造制成的外壳上泛起一道密密麻麻的网格，然后开始向外扩张开来。

    这是一个令人惊叹的奇景。

    从那光的网格中伸出无数细小的横杠、竖棒，然后自动联结，成为一套精巧纤细的金属框架。然后沿着这金属框架，约柜的外壳化作无数巨大的立方体，沿着那看起来脆弱无比的金属框架无声无息地滑开了，变成四面向外倾斜，看起来摇摇欲坠的金属花瓣。

    大量泛着幽灵般微光的气体从花瓣之间喷涌而出，空灵而圣洁的歌声从那团朦胧的气体所构成的云团中飘荡而出，被保存在粗糙的金属外壳中，由非人类的手所制造的，真正的约柜，展露出来。

    约柜的真正形态。

    一个直径超过3000英尺，生满无数触手、伪足、肢体和血盆大口的，巨大无定形肉团。被大量毛细血管、神经节和厚实的黏液所覆盖的表面如同煮沸的肉汤一样疯狂翻滚着、生成和分解着无数形态诡异的器官。而在它的周围，无数小小的物体围绕着它，在空中漫无目的地浮游着。

    那巨大无定形肉团表面生有无数环以触手和利齿的血盆大口，齐声吟唱着没有歌词的圣歌。而在那深沉而悠长，如同母亲的摇篮曲般甜美的歌声中，约柜不停波动着，颤抖着，仿佛一颗巨大的心脏。

    而在约柜的中央，是一张人类女性的面孔。

    如同圣母般端庄而慈和。

    第一接触者的脸。

    那就是约柜的真面目，第一接触者佛雷卡，诸海之白麒麟。

    每一次见到约柜的真正形态，都会令瑞本感到一种发自本能的毛骨悚然。那是人类对异质性存在的本能恐惧，而异质存在的极至，就是对人类自身的
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