整装。

    到的晚间，邓舍召他们来，细细嘱咐一番。头一回派人出使外国，事关重大，绝不能引起张士诚等人的轻视。邓舍送了十二个字给他们：“在坚持‘温和友善合作’的基础上，要做到‘有理有据有节’，切不可搞坏了好的的局面，但也不能一味退让，有辱我海东的体面。”

    两人答应不提。

    次日一早，邓舍亲自相送。浮海的船只由平壤府派出，随行三百士卒，另有洪继勋挑出来走浙西门路的密使，以及通政司的一些情报人员。

    到了港口，海风扑面，远望海天一色，浩淼无边，浪花拍打在岩石上，碎成片片粉沫。口岸边儿停靠的有外来的商船，帆樯林立，连成一片。这些商船，有些来自南部高丽，有些来自山东、浙江，间或有来自日本的。看起来很多，其实多为中小商人，船也不大，运载的货物不多，贸易并不兴旺。

    那姓曹使者来时乘坐的船只，没与商船为伍，专开辟有一片水域，供其停泊。平壤府征调的出使船只，也停在一边儿。

    邓舍吩咐侍卫取来美酒，先敬那姓曹的，道：“曹公远来，招待不周，尚请见谅。贵上诚王，赫赫巍巍。昔日高邮之威，南北妇孺传唱；今日雄踞江浙，东西英雄趋附。又有古贤人养士的风范，礼待君子，倡导文明，海内士子，无不称颂。

    “海东邓某，虽然身居偏远之地，委实心慕已久，只恨有这小小的职务缠身，无法前去浙西，与贵上相见。好在，曹公不以我海东僻远，亲移玉趾，辱于敝邑。几次对谈，令我获益匪浅。浙西俊彦，真是名不虚传。

    “临别而言，……。”邓舍拱起手，酒杯呈上，“请满饮此杯，一帆风顺。”

    这番话系姚好古操刀，夸了张士诚，捧了姓曹的，收效不错。那姓曹的一饮而尽，道：“明公起兵自辽西，收功于海东。以弱冠之龄，掩有千里之地。年少有为如明公者，古今罕见。我家主公尝言：‘渔阳自古豪侠地，幽燕从来盛用武。听说了明公的事迹后，方才知道此言不虚啊。’

    “海东兵强将勇，文武济济。待俺回去，定会把所见所闻，如实告诉我家主公。送君千里终须一别，风大天寒，明公请回吧。”

    最有一句暗示了他会替海东说好话，尽力将拟定的协议敲定落实。

    邓舍送了他上船，接着又敬了罗国器、方补真一杯酒。主臣间说话便随意许多，邓舍道：“让你们元旦也过不成，我甚是不安。此去路远，注意身体，努力加餐饭。江南饮食与我北地颇有不同，若有不适，记得要立即去找随行的大夫。且饮了这杯酒，待你们回来，我专门摆宴，为你们接风洗尘。”

    邓舍情深意切，两人深受感动。

    岸上炮响，使船扬帆。邓舍目送船只去远，渐渐消失，他这才转回。港口距离平壤城有一段距离，回到城中，已经将近中午。街道上忽闻争吵的声音，几步外，看热闹的百姓人头簇拥。

    诸侍卫停下坐骑，按刀警惕，邓舍抬眼观看。

    见一道榜文之下，一条汉子正与两个文吏拉扯。因邓舍穿的便服，没着官衣，并且他向来出入不好带太多侍卫，数十人而已。故此，纵然百姓注意到了他，也猜不出他的身份，至多以为是个官人。

    这平壤城中冠盖云集，当官儿的多了去了，百姓们见惯不惯，不以为意，无非
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