力拍打案几，气冲冲道：“险些中了小贼奸计！怀柔，多亏你了。不必多说，你即拿俺兵符，往去城外营中调兵，俺邀那小贼下午过来。到时候，掷杯为号，给他来个人头落地！”

    田家烈大喜，领了兵符，急冲冲地去了。

    他前脚出门，姬宗周后门进来。两人差点撞个满怀，姬宗周让开道路，看他火烧眉毛似的飞跑远去，心中纳闷，进的室内，又瞧见王士诚负着手，绕室乱走，一副气愤愤的样子。他心中一动，猜出要有大事生，却先只当不知。

    姬宗周官居莱州总管，本该镇守莱州诸道。只因沿海倭患，他兼任押粮官，负责供应海东水师的粮草，近些日子，常来往益都、莱州两地。——，莱州本有粮储，前阵子多数运来益都，故此运粮必须从益都走。

    他来见王士诚，便是为了粮运之事，慢腾腾行了拜见，道：“海东水师，……”

    话才开了个头，就被王士诚恶狠狠打断：“怎么？海东水师又要粮饷了？”

    “自前日至今，海东水师与倭寇交战数次，水卒伤亡不少。上次运去莱州的抚恤有些不足，……。”

    “不足便不足！从今天开始，半锭钱钞也无。”王士诚恶狠狠，道，“不但没有钱钞粮饷，俺还要有一件大礼要送与海东。”

    “什么大礼？”

    “小贼的人头！”

    “小贼？可是燕王？”

    “正是！”

    “主公？燕王？”姬宗周料有大事，没想到竟然是王士诚对邓舍动了杀心，他心头一跳，面上不露声色，问道，“却是为何？”

    “说来话长，你有所不知。适才老田来见俺，如此如此，燕王有异心，欲图谋山东！俺已经决定，要先下手为强，把他给斩了。”

    “斩，……，斩了？”

    “燕王小贼，枉俺还夸他仁厚、诚实君子。真是知人知面不知心！”

    姬宗周沉默片刻，突然问道：“请问主公，这几天你见燕王了么？”

    “昨天还见。”

    “自燕王来到益都以来，主公见过他几次？”

    “差不多一两天就见一回。”

    “一两天见一回。……，主公，燕王若有异心，他会一两天就来见你一次么？”

    王士诚正在火头上，闻言呆了呆，道：“你是说？”

    “臣只见杀燕王之弊，未曾见燕王有异。”

    “杀燕王之弊？未曾见燕王有异？……，你且细细讲来。”

    “请问主公，燕王带了多少人来益都？”

    “亲兵五百。”

    “主公请想，燕王若有异心，他岂会只带五百人来益都？我益都城内城外，驻军何止万人！燕王若真有异心，区区五百人能起什么作用？是以，臣未曾见燕王有异。燕王以赤城待主公，主公却以猜忌对燕王。杀燕王容易，天下人会因此怎么评价主公呢？这是要陷主公于不义呀！

    “且，花马王狼子野心，早有觊觎我益都之意。燕王若死，海东的十万虎贲是又必然与我为敌。就不说远的，单就沿海的海东水师，主公有应付的办法么？一个倭寇，就扰的莱州各地不安，设若再加上海东水师，我益都该如何应对？前有田丰虎视眈眈，后有海东哀军复仇，臣恐怕燕王死日，亦即我益都陪葬之时。是以，臣只见杀燕王之弊。”

    “对呀，燕王只有五百人，他能起什么乱？”王士诚霍地站起身，
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