麻烦，都有什么办法？尽管说来。今晚上，咱们畅所欲言。”

    “要说起来，缺粮是最大的麻烦。不过，对此，今儿上午经过讨论，主公已经有了对策：往江南求粮，且使者不日就会启程。这个麻烦，就先放下不说。耕牛、种子不足等等，左右司也有对策，可由海东救济。这个麻烦，也可以先放下不说。除却这几个方面之外，臣以为，现今需要尽快解决的，其实说到底，只有一个麻烦：劳力不足。

    “没有人，什么也干不成。

    “就比如农田遭害、沟渠受损，要想赶在春耕前将之解决，就得有人。等海东的耕牛、农具、粮种运来，要种地，还得有人。所以，臣以为，劳力不足实乃题眼。若能把它解决，一切的困难迎刃而解。”

    这是颜之希的意见。

    姬宗周说道：“颜大人所言甚是。人为农之本。劳力不足之难题，固然亟需解决，并且应该放在要来解决。但是，姑且就不先论，此一麻烦改如何解决，就假设咱们能把这个难题解决，能从别处召来劳力。

    “又有个困难之处，不知颜大人有没有考虑过？——现在我海东缺粮。在我使者从江南求来粮食之前，就算召来了劳力，用什么来养呢？况且，张士诚、方国珍其意难测，我使者即便很顺利地去了，他们会否肯即答应售粮与我，就目前来说，也委实难以预测，是在两可之间的。

    “又假设，我把劳力召来；士诚、国珍却不肯贾粮与我。该如何是好？”

    缺粮食，缺劳力。没有粮食，召不来劳力。召不来劳力，来年还是缺粮。这是一个矛盾。

    颜之希不以为然，说道：“岂能因噎废食？不召劳力，来年依旧不足粮。召来了劳力，紧巴紧巴，一冬、一春也就过去了。至少等到秋天，我益都可以缓过劲来。……，主公，臣以为，召劳力之举，势在必行，实在拖延不得！当与求粮并为我益都目前之两桩要紧之事。”

    姬宗周吧唧吧唧了嘴，有心辩驳，想道：“缺粮而召劳力，太过冒险。一旦粮食紧缺，出现断口，供应不上，必然导致民乱。”却忽然想起近日来益都官场里掀起的一股暗潮，终于还是把辩驳压下，点头说道，“是，是。颜大人高瞻远瞩，所言甚是。”

    他想起来的所谓“益都官场之暗潮”，并非别的，还是与立妃有关。

    罗官奴有喜的消息传出之后，因察罕来袭而暂时消失的这股风潮，也又再度重新出现。很多人私下里都认为，较之罗李郎，颜之希的官运显然更加亨通，且更能得邓舍信任。比较家世，颜之希更远胜罗李郎。

    又有传言，颜淑容自去到海东，邓舍曾多次派人送礼物与她，分明十分地照顾与喜爱。甚至送给颜淑容的东西，比给罗官奴等的还多。再加上罗官奴有喜后，邓舍只是决定把她接来益都，除此之外，没有半句话说。据此推断，他们皆以为邓舍若要立妃，九成九必为颜淑容无异。

    颜淑容若为王妃，颜之希就是邓舍的岳父级人物。

    姬宗周为人圆滑，拉拢颜之希还来不及，自然不会为些甚么公事之类的与他产生矛盾与不和。即使现在讨论的是关系到国计民生的大事，他也一样甘愿退避三舍。吹捧了颜之希两句，坐在一边儿，不再说话。

    邓舍问罗李郎，道：“罗卿有何看法？”

    “姬公、颜公说的都对
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