司空见惯。

    察罕帖木儿点了点头，说道：“保保说的不错，探马斥候乃一军之菁华，懂些战阵之术，不值得惊诧奇怪。”

    嘴上是这么说，他暗自里却不免“惊诧”，想道：“邓贼自双城作乱以来，几乎无日不战，有道是：‘百战出强兵’。又闻听他在平壤、辽阳开办了‘讲武学堂’，如今贼军中不少悍将都是出自其中，非有深谋远虑者难以为此！已有强兵、又养勇将，假以时日，定难制矣！”坚定了与张士诚联军协力，尽快把邓舍打压下去、乃至彻底剿灭的决心。

    李惟馨问道：“你一路走来，经徐、宿，走楚丘、定陶，可曾观望过燕贼的城防？”

    “说起燕贼的城防，四个字可以形容：‘戒备森严’，特别是徐、宿两州。像楚丘、定陶，臣还能进到七八里外；而徐、宿两州，燕贼把哨探、巡弋甚至都放到了几十里外！好像拉网似的，根本无法潜近。”

    “数十里外？你刚才说见到燕贼在徐州城外练军？”

    “那是在徐州城东三十里处。”

    “城东三十里？……，徐州东为邳州，东北为睢宁。邳州、睢宁现皆为士诚所有，相距徐州都约有百里。杨万虎在徐州城东三十里处练军，若去邳州、睢宁，不过一日路程。你可曾观察到此两城守将的动静？”

    “邳州在黄河北岸，臣没有注意；但是臣自松江出来，却是先经过的睢宁，再经过的徐州。路过睢宁时，只见城门紧闭，城外乡野骚动。当时还觉得奇怪，后来在徐州城外见到了燕贼练军，方才了然。”

    察罕半晌不语，过了好一会儿，才叹道：“徐、宿孤悬淮泗，便如羊处狼群，而当燕贼练军城外，睢宁守将竟不敢有迎！唯闭城门而已。乃至四野骚乱，也不闻不问。这到底是因为燕贼善战？还是因为睢宁胆怯呢？……，李先生，咱们与士诚的约期看来是宜早不宜迟了。如若不然，别的不好说，睢宁、邳州至少先就又要落入邓贼手中！”

    睢宁守将怯战，邳州位处黄河北岸，等燕军在徐、宿站稳，这两座城池必然难保。

    李惟馨深以为然，说道：“徐州、宿州南北呼应，东为睢宁、西为永城。睢宁现为士诚有，永城则被梁贼占据。……，臣虽不知徐、宿内情，但常理而言，杨行健到徐州后，肯定首先第一件事就是与梁贼结盟，如此，便没有了西边之忧。西边安稳，下一步定然就是向东略地。睢宁守将懦弱怯战，绝对是守不住城的。而一旦睢宁、邳州再被燕贼攻下，便等同大半个归德府全都落入了他们手中。这样一来，燕贼可就算是彻底在淮泗站稳了脚！地广数百里，背依济宁路。再要取之，就不好办了。”

    “永城则被梁贼占据”，李惟馨说的是梁绵住。数月前，为了与燕军会师在单州城外，常遇春曾用奇计夜渡黄河，当时便多得了梁绵住的帮助。

    李察罕忧心忡忡，望了望室外，院子里绿叶婆娑，旗帜招展，数十亲兵持枪而立。他又叹了口气，说道：“只是，赵贼屯驻成武，连日不动。究竟他意思如何？实难猜度！不确定他的动向，便难以与士诚约期。”

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