道这个年轻人是哪家勋贵的公子……偶尔有一两个知道，躲在旁边窃窃私语，向石越投来羡慕或嫉妒的目光；有些伶俐的，便向目光向石越示好，只是很难让人分清那目光里的笑意是真诚的善意还是虚伪的谀笑。

    从宣德楼的一个侧门入了大内，石越也不敢东张西望，生怕失了礼数，让人看清。只是目光平视，跟着李向安亦步亦趋，走了四五十分钟，方见李向安停住，原来是到了一座宫殿前面。石越抬眼望去，一块竖匾上写着“崇政殿”三个大字，心知是到了。

    他不知道礼部的官员以为他是“当世大儒”、“经学大师”，大家都以为区区宫廷礼节他不可能不懂的，而且石越刚进御街，皇帝便知道了，赵顼也急着想见见这个名噪京师、屡召不起的年轻人，急匆匆叫人去政事堂宣王安石等人，自己带了一帮侍读、侍讲就向崇政殿去了。所以礼部就把见驾之前的种种礼节解说全省了，总不能让皇帝在崇政殿等着石越吧？这成何体统。

    到了这里，李向安向石越道了个歉，便自去缴旨，一个穿着绿色官服，头戴三梁冠的年轻人走过来，他身上佩着的银鱼袋显示着皇帝的恩宠，石越一看就知道这个人必是个侍讲、侍读什么的，否则绿袍、三梁冠都是七品服饰，而七品官员没有资格佩银鱼袋。只听他高声喊道：“传布衣石越觐见——”

    石越连忙整了整衣服，拾阶而上，入得殿去，再拜叩首：“草民石越，拜见陛下。”行礼完毕，方敢抬起头来，却见大殿正前方，一个穿着淡黄衫袍的年轻人坐在龙椅上，微笑着对他说：“石卿免礼平身。”

    谢过皇帝，石越又小心的偷眼打量着年轻的皇帝，却见二十多岁的赵顼脸色略显苍白，双目深陷，整个人略显清瘦，只是精神看起来还不错，颇有点英气勃勃的感觉。

    只听赵顼笑道：“石卿何来之迟也？”

    “山野之人，实无益于陛下，故不敢应博学鸿儒之征。”石越朗声答道。

    “果然王安礼所料不差。”皇帝心情甚好，“朕在宫中，亦久闻你的大名。”

    “不敢，只恐盛名之下，难副其实，让陛下失望。”

    “《论语正义》和《历史政治得失》岂是凭空能写出来的？石卿不必过谦。朕观石卿颇有经纬之才，朕正欲励精图治，富国强兵，石卿可有所教朕？”皇帝的眼光有几分热切，也还有几分怀疑。

    “臣何人，岂敢为帝师？臣闻贤主求治，必委之士大夫，陛下欲为明主，励精图治，振兴大宋，亲贤人，远小人，臣以为陛下当以此为第一急务。”

    “这也不过是些平常的话语。”皇帝心道，口中却笑道：“此言甚善。”

    “天下事知易行难，亲贤臣远小人，历代君主无论贤愚不肖，莫有不知，然而世有贤如唐太宗者，亦有不肖如隋炀帝者，可知知易行难。”石越侃侃而谈，“今日陛下方图变法，欲除弊政，立万世之基。当此之时，用人之成败，实系变法之成败，亦关系大宋之成败。此虽‘大有为之时’，然若无贤臣，臣恐画虎不成反类犬。”

    赵顼听到此处，心里暗暗点了点头。不料却有人不答应了，出列质问道：“以石公子之意，则现今朝中谁是奸臣谁是贤人？”

    石越抬头打量这质问自己的人，见他五十多岁，头发微白，从帽子下看来略显凌乱，身着
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