赵子良拉着商人向导说道：“范掌柜，本将军是个粗人，刚才有些冲动了，还请你别介意”。

    这位叫范真的掌柜见赵子良赔礼道歉，连忙道：“将军这是折煞小人了。其实也怪不得将军，任谁遇到这种事情都会如此，小人根本没有放在心上，请将军放心，小人会尽心尽力带着大军安全抵达恒罗斯城”。

    赵子良点点头，又问道：“如范掌柜的不介意，本将问一句，你的商队来往长安、大食、东罗马帝国一趟可以赚多少？”

    范真笑道：“这有什么不好说的，这个生意就是一个辛苦活，没什么大不了的，跑得越远、带的货物越多，就赚得越多，就比如小人的东家，原本是十五万贯的本钱，除去聘请护卫队的银钱、商队沿途的吃喝拉撒和税收以及其他一些打点，一个来回可以赚二十万贯左右！”

    “一倍多的利润，很丰厚啊！果然是本钱越大，赚得越多！”赵子良点了点头。

    范真又道：“不过风险也很大，商队越大、货物越值钱，被打劫的机率也越大，如果被打劫，不但货物不保，商队还可能无人幸存”。

    赵子良听了范真的话突然想明白了，那些粟特商人为何会以某国使臣的身份做生意，这是为了防止被当地官府刁难或被打劫，有了外交使臣的身份，他们的商队就不会被各地官府刁难，而商队如果被土匪打劫了，当地官府为了不引起外加纠纷，一定会倾尽全力剿匪，追回被劫走的商队货物。

    赵子良又想起一事，问道：“范掌柜，什么时辰扎营最好？”

    范真连忙道：“将军，最好是在亥时扎营，您看现在还有些热，但是远远没有白日那么热了，夜越深，沙漠里越冷，如果不在亥时扎营，人就会被冻僵，而且沙漠里的深夜时常有大风或风暴肆虐”。

    赵子良点头，估算了一下，现在才晚上九点左右，还可以走一个多小时再扎营，如果再晚就不行了。

    为了保障兵士们的安全，防止单个兵士掉队、迷路和陷入流沙，赵子良找到夫蒙灵察，让他下令，不得允许，任何人都不得擅自离开大队，就算要大便，也得等到扎营之后再解决。

    亥时，选择一个背风的沙丘下扎营，将士们经历昨日大战，今日又冒着烈日炎炎暴晒一日快速行军，晚上因为流沙事件受了惊吓，都极为疲劳，在吃饱喝足后纷纷挤在帐篷内入睡，一夜平安无事。

    次日清晨，大军吃过早饭后再次拔营启程，与昨日一样，中午太热，扎营休息一个半时辰，等最热的时候过去再拔营继续行军，由于赵子良始终保持着充足的饮水和食物，大军完全没有出现像其他商队或军队在沙漠中缺少水和食物而寸步难行的情况。

    黄昏时分，赵子良正骑着战马行走在大军最前面，这时前方奔来一骑，等近了一看，才看见是王灿。

    王灿满头大汗地勒马停下，拱手道：“将军，前面有异常，属下也不好说，将军还是亲自去看一下吧！”

    赵子良立即跟王灿策马向前方跑去，跑了三百米，就看见王灿手下十几个夜不收在楚歌的带领下向这边惊慌失措的狂奔而来。

    王灿突然发现整个探哨队少了四个人，于是立即追问：“楚歌，老子手下还有四个人呢？去哪儿了？”

    楚歌一脸的惊恐，脸色极为惨白，他惊魂未定道：“将军，太吓人、
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